Schadelijker dan je denkt: voor-en-nafoto's afvallen kunnen verkeerd uitpakken

De voor- en na foto's van het afvallen die je online ziet, zijn eigenlijk helemaal niet zo goed voor ons. Sterker nog: ze kunnen heel verkeerd uitpakken. Een psycholoog vertelt waarom deze foto's schadelijker zijn dan je denkt.

TikTok, Instagram en Pinterest staan er vol mee: voor-en-nafoto's van het afvallen . Op links een foto van iemand die wat kilo's te zwaar was en niet zo fit, op rechts een afgeslankt en fit lichaam. Voor veel mensen jaloersmakend en hét doel waar ze naar willen strijden. Voor marketingafdelingen van bedrijven hét middel om jou over de streep te trekken als het gaat om hun producten of diensten.

Psycholoog Saskia Koopman doet aan Bedrock haar verhaal over dit onderwerp. Misleiding noemt ze het. Bedrijven maken misbruik van dit soort foto's van onder andere influencers om zo mensen te beïnvloeden. Toch zijn deze foto's vaak oneerlijk. Je hebt namelijk geen idee wat er aan vooraf heeft gespeeld en hoe het lichaam van deze foto's er inmiddels wat later uitziet. Of zelfs veel later. Je weet dus helemaal niet zo zeker of deze persoon dit bereikt heeft met het product of dienst dat aangeprezen wordt óf dat er eigenlijk iets anders achter zit. Een eetstoornis bijvoorbeeld.

Maar dat is niet het enige. Ieder lichaam is anders, waardoor we ook niet allemaal in staat zijn om het ideale plaatje – zoals op de foto's te zien – te bereiken. We stellen door het zien van deze plaatjes de verkeerde doelen aan onszelf. Doelen die we niet kunnen halen, omdat we simpelweg de genen niet hebben om het te behalen. Dankzij de perfecte plaatjes hebben we het idee dat we ons lichaam zelf kunnen maken naar hoe we het voor ogen hebben, als we maar lang genoeg ons best doen. Dat werkt in de praktijk helemaal niet zo. Dit kan op lange termijn juist demotiverend werken.

Niet alleen verlies je steeds de motivatie om lekker te blijven bewegen en gezond te blijven eten als je niet het gewenste resultaat behaald. Het kan ook je zelfbeeld op een negatieve manier beïnvloeden. Ieder lichaam is goed zoals het is, maar door de 'perfecte plaatjes' vergeten we dat. We hebben één doel voor ogen, en als dat niet lukt, leggen we de schuld bij onszelf. Op de lange termijn kan dit dus zorgen voor een extreem negatief zelfbeeld en een stuk minder zelfvertrouwen .

Je wil het liefst voorkomen dat je zelfbeeld zo negatief is. Het is daarom beter om haalbare doelen voor jezelf te stellen. Wees realistisch en omarm je lichaam zoals het is. Zorg er daarnaast ook voor dat je alle 'perfecte plaatjes' van je sociale mediakanalen bant. Zo word je er niet meer mee geconfronteerd en kan het geen negatieve gevoelens naar boven halen.

Lees ook: Filters op social media worden steeds extremer.