Dag van de Arbeid: waarom vissen Nederlanders net achter het net op deze dag?

Op 1 mei is in het veel landen een feestdag: De Dag van de Arbeid, Een dag die draait om solidariteit, rechten voor werknemers en dé strijd voor eerlijke omstandigheden en werktijden. Maarre, al onze buren genieten van een vrije dag, en wij? Wij zitten gewoon achter ons bureau de hele dag. Zéker op mooie dagen, zoals deze week, voelt dat een beetje alsof we achter het net vissen. Waarom is dat dan eigenlijk zo? Wij zochten het uit.

De oorsprong van de Dag van de Arbeid

De Dag van de Arbeid is op 1 mei en is wereldwijd een symbool voor de strijd van arbeiders voor betere werkomstandigheden. De oorsprong van deze dag ligt in de 19e eeuw. Toen streden arbeiders in Europa en de Verenigde Staten voor betere werkomstandigheden. Zo eisten ze toen bijvoorbeeld korter werkdagen – acht uur in plaats van twaalf of meer. Om deze strijd te herdenken én de rechten van werkenden te blijven herdenken, werd 1 mei uitgeroepen tot een jaarlijkse feestdag. Inmiddels wordt de Dag van de Arbeid over de hele wereld wereldwijd gevierd. 

Waarom Nederland geen vrije dag heeft op 1 mei

In tegenstelling tot veel andere landen, hebben Nederlanders op 1 mei geen nationale vrije dag. Hoe dat kan? Volgens de vakbond FNV is dit door de jaren heen zo gegaan. Ooit vierden we namelijk Koninginnedag op 30 april. Dat was toen één dag voor 1 mei, De Dag van de Arbeid. Daarom heeft de regering er toen voor gekozen om 1 mei niet te erkennen als een officiële vrije dag. Inmiddels vieren we natuurlijk geen Koninginnedag meer. Toch is er geen verandering in gekomen, en vieren wij in Nederland de Dag van de Arbeid nog steeds niet. En dat terwijl Koningsdag tegenwoordig op 26 april valt. 

In andere landen om ons heen is 1 mei wél nog steeds een officiële feestdag. In landen zoals België, Duitsland, Frankrijk en Italië wordt het wel nog steeds gevierd – en zijn de mensen vrij. Daar sluiten bedrijven hun deuren én gaan winkels een dagje niet open. Verder worden er vaak ook nog demonstraties of bijeenkomsten georganiseerd ter ere van de rechten van de mensen die werken. Het contrast tussen onze buurlanden en ons eigen kikkerlandje is dus ontzettend groot. Hier gaat de Dag van de Arbeid gaat hier geruisloos voorbij, zonder dat we er stil bij staan. 

Caribisch Nederland is wél vrij

Maarre, het kan misschien nog wel een tikkeltje gekker. Wist je dat het Caribisch Nederlands gebied wel vrij is op 1 mei? Daar is de Dag van de Arbeid wel een officiële feestdag. Terwijl wij in Nederland gewoon aan het werk zijn, zitten ze daar in het zonnetje te genieten van hun vrije dag. Dat klinkt eigenlijk ook niet helemaal eerlijk, toch? Nee, dat vinden wij dus ook niet! Met andere woorden: er is werk aan de winkel! Het wordt tijd dat we in Nederland óók kunnen genieten van deze belangrijke vrije dag!