Armoede in Nederland stijgt: steeds meer gezinnen die niet kunnen rondkomen

Armoede is helaas ook in Nederland geen ver-van-je-bed-show meer. Steeds meer gezinnen, alleenstaande ouders en arbeidsmigranten ervaren dagelijks financiële stress. Het Rode Kruis slaat alarm: de hulpvraag groeit, terwijl de middelen tekortschieten.

De cijfers liegen niet

In 2024 namen meer dan 5.000 mensen contact op met de helpdesk van het Rode Kruis voor voedselhulp. Sinds de coronapandemie zijn er meer dan 1 miljoen boodschappenkaarten van €21,50 per week uitgedeeld aan mensen in nood. Daarnaast ontvangen ruim 30.000 ouders via het programma Schoolmaaltijden om de week een kaart voor hun kinderen, waarmee ze een lunch of extra maaltijd kunnen kopen.

Volgens het Centraal Planbureau (CPB) daalt het percentage mensen dat in armoede leeft van 3,5% in 2024 naar 2,9% in 2026. Toch blijft de realiteit voor velen schrijnend en blijft de helpdesk van het Rode Kruis roodgloeiend.

Verhalen achter de cijfers

Alicia, een moeder die afhankelijk is van de boodschappenkaart, deelt haar ervaring met het Rode Kruis: “Aan het begin van de maand moet ik alle rekeningen betalen: school voor de kinderen, huur, noem maar op. Het is elke maand opnieuw hopen of ik genoeg geld overhoud om eten te kopen. Het geeft zoveel stress om elke keer opnieuw mensen om hulp te moeten vragen.”

Het Rode Kruis ontvangt dagelijks soortgelijke verhalen. Directeur Harm Goossens vertelt: “Mensen hebben vaak hartverscheurende verhalen. Zo belde een vrouw recentelijk huilend op en gaf aan dat ze een einde aan haar leven wilde maken. Ze zag geen andere uitweg. Ze moest een tijd wachten op een uitkering, waardoor ze al drie dagen niet had gegeten.”

Oorzaken van de groeiende armoede

De voortdurende inflatiestijging en stijgende vaste lasten, zoals energiekosten, treffen vooral mensen met lagere inkomens hard. Daarnaast melden mensen zich niet aan voor toeslagen of hulp van de gemeente, omdat zij dit ervaren als ontoegankelijk, ingewikkeld of omdat zij de overheid wantrouwen.

Ook EU-arbeidsmigranten vormen een groeiende groep die in de problemen komt. Na het verliezen van hun baan kunnen zij vaak nergens terecht voor hulp, wat leidt tot voedselnood en financiële onzekerheid.

Wat kun jij doen?

Het Rode Kruis biedt de mogelijkheid om mensen in voedselnood te steunen door te doneren op Giro 5125. Zo help je mensen in voedselnood met boodschappenkaarten en andere vormen van hulp. Maar, het helpt ook enorm door goed om je heen te kijken. Heb je buren die maar moeilijk rond kunnen komen? Breng bijvoorbeeld eens een pannetje soep en een brood, kleine moeite, groot gebaar. Of knoop een gesprek aan en toon begrip voor mensen in moeilijke situaties.

Lees ook: Tarieven van Trump hakken erin: déze producten worden duurder in Nederland