Entertainment of publieke vernedering: hoort ‘Ex on the Beach’ nog wel thuis op tv?

De kijkers van het programma ‘Ex on the Beach’ zijn het er allemaal over eens. Dit is één van de heftigste seizoenen ooit. Maar daarbij komt ook een morele vraag om de hoek kijken. Want kijken we nog wel naar een realityshow of naar een soort entertainment dat vroeger vooral ’s nachts op vage zenders te vinden was? Terwijl ‘Temptation Island’ werd afgevoerd wegens psychische schade bij deelnemers, gaat ‘Ex on the Beach’ vrolijk door met het leveren van drama…

‘Ex on the Beach’ te heftig?

Over de meest recente aflevering zei een tiktokker: “Ik dacht even dat ik naar een achttien plus film zat te kijken.” En hij was niet de enige. Ook op X en Reddit vragen kijkers zich af of dit soort programma’s nog wel kunnen – en vooral wie de morele regie voert.

De deelnemers zijn namelijk vaak nog ontzettend jong. “Ze zijn vaak pas 19 of 20 jaar”, zegt gezondheidspsycholoog Bjarne Timonen tegen het AD. “Hun hersenen zijn nog volop in ontwikkeling.” En dan worden ze in een villa gestopt waar de drank rijkelijk vloeit en grenzen van het ene op het andere moment vervagen. “Als grenzen vervagen, krijg je als maker sneller wat je wil. Dat werkt manipulatief”, aldus Timonen.

“Ze worden opgejut”

Realityshowmaker en auteur Thysia Huisman noemt ‘Ex on the Beach’ zelfs heftiger dan ‘Temptation Island’. “Er is duidelijk vraag naar, maar ik vind het bijzonder dat het in deze tijd te zien is”, vertelt ze aan het AD. En volgens haar zit het hem juist in de stilte: “Er is niets erger dan wanneer er niets gebeurt. Dus worden deelnemers opgejut.”

Wat zegt de producent?

MTV, producent van de show, benadrukt dat er psychologische begeleiding is bij de selectie, op de set én daarna. Ook zou er een alcoholprotocol gelden. RTL voegt daaraan toe dat ‘Temptation Island’ is stopgezet vanwege het expliciete relatie-format – iets dat volgens hen niet geldt voor ‘Ex on the Beach’. Op papier lijkt dat een nuance, maar de impact op deelnemers lijkt niet veel anders.

Advocaat Sébas Diekstra, die eerder slachtoffers van ‘Temptation Island‘ bijstond, zegt: “Het wordt geproduceerd door een onderneming die draait op sensatie. Hoe extremer de scènes, hoe beter het scoort.”

En zolang het scoort, blijft het bestaan. Is ‘Ex on the Beach’ nog van deze tijd? Misschien niet. Maar de vraag is: zijn wij dat zelf eigenlijk nog wel, als we elke zondag massaal inschakelen voor chaos, confrontaties en steamy scenes.

Lees ook: Expeditie Robinson keert terug en dít is de startdatum