Loen (28) is al 3,5 jaar samen met haar vriend. Ze wonen niet samen, maar zien elkaar regelmatig. Althans, zo voelt het. Want in het weekend, als iedereen leuke dingen doet, lijkt haar vriend ineens een totaal ander leven te leiden — eentje waar zij opvallend vaak geen onderdeel van is.

“Ik voel me een soort schaduwversie van zijn vriendin”

Toen Loen haar vriend ontmoette, klikte het meteen. Hij was grappig, charmant, attent. Het soort jongen dat thee voor je maakt als je buikpijn hebt en die zelfs je oma’s verjaardag onthoudt. Maar nu, drieënhalf jaar later, lijkt er iets te wringen. Niet thuis, niet onder elkaar — maar zodra er vrienden in beeld komen, verandert er iets.

“Als ik hem vraag of hij meegaat als ik met vrienden op een terras zit, zegt hij dat hij geen zin heeft in ‘sociale dingen’. Maar diezelfde avond wil hij dan wel bij me komen slapen. Eerst dacht Loen dat het toeval was. Dat hij gewoon even ruimte nodig had. Maar het patroon bleef zich herhalen.

“Ik mocht niet mee naar het festival, maar maandag kon hij wel komen uitbrakken”

Afgelopen maand gebeurde er iets dat bij Loen extra hard aankwam. Haar vriend vertelde dat hij naar een meerdaags festival zou gaan met zijn vriendengroep. Loen, die het zelf ook leuk vindt om festivals te bezoeken, stelde voor om een kaartje te kopen en erbij aan te sluiten. Zijn reactie? “Nee joh, dit is meer een ding met die vriendengroep. Maar maandag kan ik wel lekker bij je komen uitbrakken. Kunnen we samen lekker op de bank hangen.”

Loen bleef achter met een gek gevoel. Niet boos — meer… onzichtbaar.

“Het is alsof hij me in z’n privéleven wíl, maar alleen als het in zijn schema past. Slapen mag, maar onderdeel zijn van zijn echte leven, dat mag ik niet.”

Zijn vriendin of een soort bijbaan?

Wat haar het meest steekt, is dat haar vriend haar nooit meevraagt naar dingen waar anderen bij zijn. Geen etentjes met zijn vrienden, geen verjaardagen van collega’s, zelfs geen middagje in het park met zijn beste vriend. “Ik voel me soms alsof ik zijn bijbaan ben. Iemand waar hij even naartoe komt als alles gedaan is. Als de echte lol voorbij is.”

▼ scroll verder ▼

En toch houdt Loen van hem. Ze lachen veel samen, kunnen uren praten, delen eenzelfde gevoel voor humor. Maar ergens knaagt het.

“Wat is een relatie waard als je alleen achter de schermen mee mag doen?”

Gezien worden

Voor nu weet Loen nog niet wat ze gaat doen. “Ik heb het met hem besproken, meerdere keren. Dan zegt hij dat ik me aanstel, dat hij gewoon niet zo’n menger is van werelden. Maar ik wíl geen geheim zijn. Ik wil niet alleen maar bij hem zijn als hij in zijn chillpak zit.”

Loen wil een relatie waarin ze niet hoeft te twijfelen aan haar plek. “Ik wil me geen gast voelen in zijn leven. Ik wil erbij horen – óók als er andere mensen bij zijn.”

Tot die tijd blijft het voelen alsof ze op een soort wachtlijst staat. Eén waar haar naam wél op staat, maar haar stoel altijd bezet lijkt door iets of iemand anders.

Lees ook: Lara (24): ‘Ik heb een relatie met mijn bonusbroer en ben bang voor de reacties’