Ze duiken overal op: in je Instagram-feed, in de sporttas van je collega en misschien ook al in je keukenkastje. Elektrolyten zijn dé nieuwe hype, in poedervorm of kant-en-klaar als hip drankje met namen als ‘hydration booster’ of ‘recovery mix’. Maar zijn ze echt zo goed voor je, of is het gewoon een slimme marketingtruc?

Het artikel gaat verder onder de video.

Wat zijn elektrolyten eigenlijk?

Elektrolyten zijn mineralen zoals natrium, kalium, calcium en magnesium. Ze zorgen ervoor dat je lichaam goed gehydrateerd blijft, je spieren functioneren zoals het hoort, en je zenuwstelsel z’n werk kan doen. Best belangrijk dus.

Normaal krijg je die stoffen gewoon binnen via je voeding: denk aan groenten, fruit, noten en wat zout. Maar zodra je veel zweet, ziek bent of intensief sport, verlies je extra veel vocht én elektrolyten. Dan kun je die tekorten dus aanvullen met een drankje.

Dus… heb jij het nodig?

In de meeste gevallen: nee. Als je gewoon gezond eet, voldoende water drinkt en geen marathon hebt gelopen, red je lijf zich prima. Volgens artsen van o.a. Harvard en Cleveland Clinic zijn elektrolytendrankjes vooral nuttig na intensief sporten (langer dan een uur), bij hitte of bij ziekte (denk aan diarree, braken of flinke uitdroging).

▼ scroll verder ▼

Voor de duidelijkheid: een rondje wandelen of een zweterige yogasessie betekent nog niet dat je lichaam direct snakt naar een elektrolytencocktail. In dat geval is water gewoon genoeg.

Wat doen ze dan wél?

Als je ze op het juiste moment gebruikt, kunnen elektrolyten je helpen sneller te herstellen. Ze zorgen ervoor dat je vocht beter vasthoudt, spierkrampen voorkomt en je energieniveau op peil blijft. Vooral bij warm weer of flinke inspanning kan dat net het verschil maken tussen energiek of uitgeput zijn. Of als je een flinke kater hebt, dan kan het ook helpen.

Let wel op: veel van die populaire drankjes bevatten ook flink wat suiker. Handig na een zware training, maar niet ideaal als je er dagelijks aan nipt terwijl je aan je bureau zit. Check dus altijd het etiket als je een kant-en-klaar drankje koopt.

Lees ook: Harvard-arts deelt het allergezondste ontbijt (en het heeft maar 3 ingrediënten)