Het ziet er vrolijk uit, smaakt heerlijk zoet en is hét drankje van de afgelopen tijd: bubble tea. De combinatie van (romige) thee met chewy bolletjes is wereldwijd een grote hit. In Nederland schieten de bubble tea-bars ook als paddenstoelen uit de grond. En we weten stiekem heel goed dat het niet de meest gezonde optie is, maar eigenlijk is het nog erger dan we dachten. Vooral die bolletjes zijn helemaal niet zo onschuldig.
Een vleugje lood bij je thee?
Volgens recent onderzoek van Consumer Reports zijn er namelijk sporen van lood gevonden in de tapiocaballetjes van grote ketens, waaronder Gong Cha en Kung Fu Tea. De hoeveelheden overschrijden de officiële gevarengrens niet, maar komen er wél gevaarlijk dicht bij in de buurt. Geen reden tot paniek dus, maar misschien wel een signaal dat je wat langer na moet denken voordat je wéér een bubble tea bestelt.
De boosdoener is de cassavewortel, het zetmeelrijke plantje waar de rubberige boba-bolletjes van worden gemaakt. Cassave neemt van nature metalen uit de bodem op. Wereldwijd hebben we steeds meer last van loodvervuiling in de bodem. Daardoor komt het ook in de bolletjes in je bubble tea terecht. Daar blijft het overigens niet bij. Ook het water en de melk die worden gebruikt voor de thee kunnen lood bevatten.
Meer dan alleen lood
Zware metalen in een drankje zijn natuurljk geen al te best nieuws, maar dat is niet de enige reden dat dit drankje niet per se heel gezond is. Het drankje bevat namelijk ook ontzettend veel suiker en vrijwel geen voedingsstoffen. Een grote beker van het drankje kan al snel meer dan 400 calorieën bevatten. En dan hebben we het nog niet eens gehad over de kunstmatige smaak- en kleurstoffen die er ook nog eens in zitten.
Maar goed, balance is key, toch? Als het gaat om voeding is dat ook wel zo. Af en toe een bubble tea is dan ook niet meteen een grote ramp. Maar wanneer je wekelijks of zelfs dagelijks in de rij staat voor het drankje, wordt het een ander verhaal. Dan is er wel degelijk een risico op een te hoge suikerinname en mogelijk zelfs op een kleine blootstelling aan lood. Dat laatste kan op de lange termijn weer schadelijk zijn voor het zenuwstelsel en concentratie.
Is er een gezonder alternatief?
Gelukkig hoef je bubble tea niet volledig uit je leven te bannen. Er zijn inmiddels ketens en cafés die gezondere varianten aanbieden, met minder suiker, plantaardige melk of zelfs fruitballetjes in plaats van tapioca. Je kunt het ook makkelijk zelf maken met biologische cassaveparels van betrouwbare herkomst en gefilterd water.
Wil je het helemaal verantwoord houden? Kies dan voor ijs- of kruidenthee met verse toppings, zoals fruit of chiazaad. Zo houd je de smaak en gezelligheid van het drankje, zonder de onnodige risico’s.
Lees ook: Chai latte maken? Dit is het allerlekkerste recept
Bekijk ook
