Geen overvolle to do-lijst, maar wél thuiskomen met inzichten die langer blijven hangen dan je zonnebruin. Zonnebril op, auto volgeladen of net die allereerste cocktail besteld – we zijn officieel in vakantiemodus. Maar volgens gelukspsycholoog Josje Smeets doen we onszelf tekort als we vakantie alleen zien als ‘even uitrusten’. Juist die paar weken vrij zijn hét moment om op te laden, los te laten en een frisse blik op jezelf te werpen. Klinkt vaag? Is het niet. Hier lees je hoe je meer uit je vakantie haalt – zonder dat je daarvoor op een bergtop hoeft te mediteren (mag wel).

1. Vakantie met een intentie – nee, dat is geen zweverige onzin

Smeets vertelt in een interview met Bedrock dat het probleem vaak zit in de manier waarop we vakantie benaderen: we willen álles zien, boeken alles vol, en zijn vooral druk bezig met afvinken. Maar wat nou als je jezelf vooraf een simpele vraag stelt: Wat wil ik écht halen uit deze vakantie?

Wil je rust vinden, een boek uitlezen (en dan ook écht), een nieuwe sport leren of jezelf uitdagen met iets dat buiten je comfortzone ligt? Door met een intentie te reizen, wordt vakantie geen vlucht, maar een kans. Een mini-retraite, maar dan op jouw voorwaarden.

2. Laat het los, laat het gáán (ook die reislijst op Pinterest)

We snappen het. Je hebt een Pinterest-map vol hotspots, je hebt TikToks bewaard en je weet precies waar je wilt eten, zonnen en shoppen. Maar… laat ruimte voor het onverwachte. De mooiste vakantiedagen zijn vaak die waarop je niks had gepland en ineens belandt in een strandtent met livemuziek of urenlang door een dorpje slentert. Spontaniteit = ontspanning.

3. Gun je brein een afbouwfase

Vakantie begint niet als je koffers in het bagageruim liggen. Als je tot vijf minuten voor vertrek nog mails aan het versturen bent, zit je hoofd nog in werkmodus terwijl je lichaam al een mojito wil. Begin een paar dagen eerder met afbouwen. Zet notificaties uit, laat je inbox je inbox zijn en stel je werk al wat minder centraal. Zo glijd je soepeler je vakantie in – en ben je mentaal écht vrij.

▼ scroll verder ▼

4. Natuur doet dingen met je – ook als je geen wandeltype bent

Of je nou gaat hiken, op een verlaten strandje ligt of gewoon door een groen park wandelt: de natuur is je beste vriend op vakantie. Minder prikkels, meer rust in je hoofd. En nee, je hoeft geen boom te knuffelen (mag wel). Gun jezelf minimaal één dag in de natuur – je cortisol (stresshormoon) daalt, je stemming stijgt.

5. Vakantie is geen zelfhulpboek

Je hoeft geen dagboek bij te houden of ineens levensvragen te beantwoorden, maar een beetje reflectie kan wél. Vraag jezelf af: Wat geeft me nu energie? Wat mis ik thuis eigenlijk helemaal niet? Schrijf het op (in je notities-app werkt ook prima). Misschien ontdek je iets kleins dat je bij thuiskomst wilt behouden. Zoals… elke ochtend koffie drinken zonder scrollen. Klein, maar life changing.

6. Vakantie is ook oefenen in loslaten

Ben jij degene die alles regelt – thuis én op vakantie? Laat dat deze keer eens los. Laat je partner of reismaat bepalen waar jullie gaan eten. Sla een dagje plannen over. Klinkt ongemakkelijk? Is het ook. Maar juist dat ongemak geeft ruimte aan ontspanning. Je hoeft het wiel niet altijd zelf uit te vinden (en het hoeft ook niet perfect).

7. Breng je lessen mee naar huis (en plak ze desnoods op je koelkast)

We kennen het allemaal: je komt uitgerust thuis, vol nieuwe ideeën… en een week later zit je weer in je oude routine. De truc? Houd je vakantie-inzichten levend. Schrijf ze op en hang ze ergens waar je ze ziet. Een reminder op je koelkast, een notitie op je badkamerspiegel – anything goes. Je vakantiegevoel mag blijven plakken.

Lees ook: Op reis met een backpack? Onze Romy deelt essentials die je écht niet kan missen