Botox is allang niet meer alleen een middel om fronsrimpels te verzachten. Op social media duikt de laatste tijd een heel andere discussie op: zou Botox er ook voor kunnen zorgen dat je minder empathisch wordt? Volgens sommigen zou je zelfs minder goed liefde of andere emoties kunnen voelen. Dat klinkt behoorlijk heftig, maar klopt daar eigenlijk iets van? Experts leggen uit waar die opvallende theorie vandaan komt en waarom het verhaal eigenlijk een heel stuk genuanceerder ligt.
Waar komt deze botox-theorie vandaan?
De discussie rondom wat botox met je empathie kan doen, ontstond niet zomaar. Online wordt er een wetenschappelijk onderzoek uit 2011 bijgehaald waarin onderzoekers concludeerden dat mensen die botox gebruikten emoties soms iets minder intens ervoeren en bepaalde gezichtsuitdrukkingen van anderen minder goed herkenden.
Sindsdien is die conclusie op internet steeds verder uitvergroot. Inmiddels beweren sommigen zelfs dat botox je empathie zou kunnen uitschakelen of ervoor zorgt dat je letterlijk minder kunt liefhebben. Maar volgens psychologen en dermatologen gaan die uitspraken veel te ver.
Nee, botox haalt je gevoelens niet weg
De grootste misvatting is volgens experts dat botox invloed zou hebben op je emoties zelf. Dat is niet absoluut het geval. Psycholoog Melanie Kressel vertelt tegen PS: “Er is geen bewijs dat botox empathie elimineert. Empathie is een complex proces waarbij cognitieve, emotionele en relationele componenten een rol spelen, die veel verder gaan dan alleen gezichtsuitdrukkingen.”
Ook psycholoog Christina Daly nuanceert de theorie tegenover PS. “Botox kan je empathie niet wegnemen. Maar het kan die wel iets verzwakken.” Dat klinkt misschien tegenstrijdig, maar het verschil zit volgens de experts in de manier waarop we emoties herkennen en uiten, niet in de emoties zelf.
Waarom je gezicht tóch een rol speelt
Botox werkt door tijdelijk de zenuwsignalen naar bepaalde gezichtsspieren te blokkeren. Daardoor bewegen die spieren minder en worden rimpels minder zichtbaar. Maar precies die spieren gebruiken we ook om emoties te tonen.
Dermatoloog Blair Murphy-Rose legt uit dat een hogere dosis botox sommige gezichtsuitdrukkingen kan beperken. Je voelt emoties nog steeds, maar laat ze soms minder duidelijk zien. Ook dermatoloog Marisa Garshick benadrukt tegenover PS dat botox hooguit de zichtbare intensiteit van emoties zoals boosheid of verbazing iets kan verminderen. Van binnen verandert er volgens haar dus helemaal niets.
Gezichtsuitdrukkingen zijn belangrijker dan je denkt
Volgens Daly draait het vooral om iets dat psychologen facial mimicry noemen. Dat betekent dat we onbewust de gezichtsuitdrukking van iemand anders een klein beetje nadoen om beter te begrijpen hoe diegene zich voelt. Wanneer bepaalde spieren minder bewegen, kan dat proces iets minder vanzelfsprekend verlopen.
“Gezichtsuitdrukkingen zijn een belangrijke manier waarop we met anderen communiceren”, vertelt Daly. “Zo laten we zien dat we luisteren, dat we om iemand geven en dat hun gevoelens ertoe doen. Het kan daarom verwarrend zijn wanneer iemands gezichtsuitdrukking niet overeenkomt met wat diegene zegt.”
Dat betekent overigens niet dat iemand minder meevoelt. Alleen de non-verbale signalen kunnen soms gewoon net even wat anders overkomen.
Er zit ook een positieve kant aan het verhaal
Interessant genoeg noemen de experts ook een mogelijk voordeel. Mensen die zich zelfverzekerder voelen na een botoxbehandeling, ervaren vaak juist meer sociale ontspanning.
Volgens Kressel kan een positiever zelfbeeld ervoor zorgen dat mensen gemakkelijker contact maken met anderen. Meer zelfvertrouwen kan uiteindelijk zelfs bijdragen aan prettigere sociale interacties, een beter humeur en meer tevredenheid binnen relaties.
Met andere woorden: hoewel je voorhoofd misschien iets minder beweegt, hoeft dat je sociale leven helemaal niet in de weg te staan!
Kan je botox nemen én toch expressief blijven?
Volgens dermatologen is het antwoord simpel: ja. Het draait vooral om de hoeveelheid botox en de techniek van de behandelaar. Murphy-Rose adviseert daarom een subtielere aanpak. “De techniek is alles. Door lagere doseringen in het voorhoofd te gebruiken en zorgvuldig om te gaan met gebieden zoals de buitenkant van de wenkbrauwen en de kraaienpootjes, blijft een natuurlijke en expressieve uitstraling behouden”, legt ze uit.
Garshick sluit zich daarbij aan: “Het doel is om lijntjes te verzachten zonder gezichtsuitdrukkingen te bevriezen.”
Paniek is dus nergens voor nodig
Hoewel de theorie dat botox je empathie zou uitschakelen spectaculair klinkt, laten experts een heel ander beeld zien. Botox verandert niet wie je bent en neemt je emoties niet af. Hooguit kunnen sommige gezichtsuitdrukkingen iets subtieler worden wanneer er veel product wordt gebruikt. En dat is natuurlijk niet meer dan logisch.
Voor wie twijfelde of een paar prikjes ineens invloed zouden hebben op liefde, vriendschap of medeleven, is de conclusie dus geruststellend: je hart blijft precies hetzelfde werken. Alleen je frons doet misschien nét iets minder mee!
Lees ook: Oordeel van experten: is dít skincare-ingrediënt beter dan botox?
Bekijk ook
