Je bent gewoon bezig met je dag en ineens hoor je een liedje op de radio, ruik je een bekende geur en komt er ineens een herinnering terug. Je denkt meteen weer aan je ex. Dan vraag je je waarschijnlijk af hoe het met hem of haar gaat en scroll je automatisch naar de social media pagina van dit persoon. We doen liever alsof dit nooit gebeurt, maar we moeten ook eerlijk zijn: bijna iedereen denkt wel regelmatig terug aan iemand uit het verleden. Dat voelt als iets ergs, maar wist je dat dat niet zo is? Wij leggen het uit.
Het taboe op terugdenken aan je ex
Nog steeds hebben veel mensen een schuldgevoel als ze terugdenken aan hun ex. Alsof het iets heel ergs is, wat je zo snel mogelijk moet onderdrukken. Zéker als je al een stapje verder bent en een relatie hebt met iemand anders. Maar die gedachte dat een herinnering betekent dat je niet los bent van je ex, klopt echt niet. Denken aan je ex kun je namelijk helemaal niet vergelijken met verlangen. Het blijft vaak namelijk gewoon bij herinneringen.
Relaties mag je meenemen in je leven
Volgens therapeuten is het juist heel normaal dat oude relaties af en toe opduiken in je hoofd. Relaties zijn betekenisvol; ze vormen je en laten je zien wat je nodig hebt (en wat niet). Wanneer zo’n connectie eindigt, verdwijnen die emoties en gevoelens niet meteen. Laat staan de vele mooie herinneringen die jullie waarschijnlijk ook delen. Reflecteren op een ex is dan ook helemaal geen zwakte, maar juist een kans om beter te begrijpen hoe je in elkaar zit én welke patronen je liever niet herhaalt.
Toch voelt dat niet helemaal zo. Dat komt doordat we zó leven dat we het liefst zo snel mogelijk doorgaan. Gewoon alles afsluiten, doorpakken en door naar het volgende hoofdstuk. Hoewel we ons dat natuurlijk kunnen voornemen, werkt het op emotioneel vlak gewoon niet zo zwart-wit. Enne, je hoeft ook helemaal niet iemand helemaal uit je systeem te wissen om een gelukkige toekomst op te bouwen. Sommige herinneringen mag je gewoon met je meenemen door de rest van je leven – daar hoef je geen afscheid van te nemen.
Wat als je een nieuwe relatie hebt?
Ook als je weer een nieuwe relatie hebt, is het oké als je ex soms nog door je gedachten spookt. Dat betekent niet dat je bij de verkeerde persoon bent. Vaak mis je namelijk niet je ex, maar gewoon iets wat je tijdens je relatie hebt ervaren. Denk bijvoorbeeld aan een bepaalde vrijheid, intensiteit, emotionele diepgang of zelfs een levensfase waar je doorheen ging. Ons brein plakt die gevoelens heel gemakkelijk aan personen, terwijl het eigenlijk helemaal niet om de persoon gaat.
Wanneer wordt het ongezond?
Er is uiteraard wel een grens. Je kunt op alle fronten doorslaan, dus ook als het gaat om denken over je ex. Als het denken aan je ex je structureel ongelukkig maakt, je slaap verstoort of invloed heeft op hoe je met anderen omgaat, dan is het tijd om dieper te kijken. Uiteindelijk heeft een break-up ook te maken met rouw. Enne, rouw vraagt ook ruimte, tijd en soms een beetje begeleiding. Dat kun je niet zomaar wegduwen zonder dat dat gevolgen heeft.
Kijk naar jezelf in plaats van naar je ex
De verwerking van een break-up zit hem niet in het blijven checken van het leven van je ex, maar wel in het onderzoeken van je eigen gevoelens. In plaats van je steeds af te vragen wat zij denken of doen, kun je jezelf beter andere vragen stellen. Vragen als: wat blijft er bij mij hangen? Welke behoeften kwamen steeds terug? En wat kan ik daarvan meenemen naar de toekomst?
Denken aan je ex is dus geen schande en hoeft geen geheim te zijn. Soms is het gewoon een teken dat je aan het groeien bent. En daar komen dan ongemakkelijke gevoelens bij kijken. Die mogen er zijn, dus geef dat de ruimte. Je zult merken dat je vanzelf stappen in de goede richting zet.
Bekijk ook
