Michael krijgt 38% op Rotten Tomatoes: “Het mist nuance”

Micheal

De film Michael volgt het leven van Michael Jackson vanaf zijn jeugd bij de Jackson 5 tot zijn eerste grote solojaren. Rotten Tomatoes omschrijft de film als een dramatische biografische vertelling over zijn talent, zijn ambitie en zijn bekendste optredens. Jaafar Jackson heeft de hoofdrol en Antoine Fuqua is regisseur. De focus ligt duidelijk op de artistieke opmars van de King of Pop, en niet op de latere jaren waarin zijn reputatie onder vuur kwam te liggen. Dat maakt de film voor fans aantrekkelijk en voor critici mist het nuance. Het is geen volledige levensschets, maar een strak gecontroleerde versie van Michael Jacksons verhaal.

Micheal Jackson scoort

Commercieel draait de Michael Jackson-film als een trein. De film haalde volgens The Guardian een wereldwijd openingsweekend van 217 miljoen dollar, met 97 miljoen dollar in Noord-Amerika. In het Verenigd Koninkrijk vestigde Michael zelfs een record voor de grootste biopic-opening ooit, met 11,6 miljoen pond in het eerste weekend.

Critici zijn daarentegen minder enthousiast. Rotten Tomatoes noteert een Tomatometer van 38 procent, tegenover een publieksscore van 97 procent. De consensus op de site noemt de film een soort ‘greatest hits’-versie die volgens de critici te weinig echte inkijk geeft in de persoon achter het icoon. AP gaf de film in zijn recensie zelfs slechts anderhalve ster en noemde het een fantasievolle blik op de hoogtepunten, met te weinig aandacht voor de schaduwkant.

De schrapping van beschuldigingen

Een van de grootste controverses rond de film zit in wat er niet te zien is. De scènes over de beschuldigingen van Jordan Chandler en latere beschuldigingen stonden aanvankelijk wel in het script, maar zijn eruit gehaald na juridische dreiging en dure reshoots. De erfgenamen van Micheal zouden volgens dezelfde berichtgeving 15 miljoen dollar hebben betaald om die onderdelen te laten verwijderen.

The Guardian schrijft dat die keuze heeft geleid tot een opvallend gepolijste film over Michael Jackson. Critici vinden juist dat de meest beladen delen van Jacksons leven niet kunnen worden weggelaten zonder het portret te vertekenen.

Epstein-files en Michael Jackson

De naam Michael Jackson verschijnt ook in de vrijgegeven Epstein-documenten. Toch leveren de bestanden geen bewijs op dat hij betrokken was bij Epsteins criminele netwerk. Micheal komt wel in foto’s en verklaringen voor als onderdeel van de bredere celebrity-kring rond Epstein, inclusief een foto met Bill Clinton en Diana Ross. Maar de documenten hebben dus geen directe link met kindermisbruik.

Online circuleren intussen theorieën dat Jackson via Neverland kinderen van Epstein zou hebben willen redden, maar daarvoor is geen bewijs gevonden in de vrijgegeven documenten. De hernieuwde focus op Michael Jacksons band met kinderen werd bovendien versterkt door de Britse documentaire The Trial en door opnieuw opduikende audio waarin Michael zelf over kinderen spreekt. Die combinatie van beelden, audio en geruchten voedt speculatie.

Spotify

De film over Michael Jackson doet niet alleen iets in de bioscoop, maar ook op streamingplatforms. Micheal Jacksons Spotify-luisteraars deze maand liepen op van gemiddeld 68 miljoen naar 73 miljoen maandelijkse luisteraars. AP vult aan dat Jacksons catalogus in de VS in het openingsweekend van de film 95 procent meer streams haalde dan de week ervoor. The Jackson 5 steeg daar zelfs met 85 procent.

Is Michael de moeite waard om te kijken?

Kortom, Michael is een hit, maar ook een discussiepunt. De film scoort groot in de bioscoop en domineert streaming. Maar roept tegelijk vragen op over verzwijging en geschiedschrijving. Daarom blijft deze biopic zo fascinerend: hij laat zien hoe hard de erfenis van Michael Jackson nog altijd doorwerkt, ook decennia na zijn dood.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Rotten Tomatoes (@rottentomatoes)

Lees ook: Prinses Amalia over nieuwe serie Máxima: “Ik ga het niet kijken”