We zeggen het te pas en te onpas: “Ga lekker zitten.” Op verjaardagen zetten we netjes een kring stoelen neer, en ook tijdens een Zoom-meeting ploffen we massaal achter ons bureau neer. Maar dat ‘lekker zitten’ blijkt allesbehalve lekker voor ons lijf: Nederlanders zitten het meest van alle Europeanen, gemiddeld 8,8 uur per dag. Jep, we zijn officieel Europees kampioen bankhangen (of nou ja, bureaustoel-hangen).

Hoeveel zitten we nou echt?

Uit onderzoek van het CBS en TNO blijkt dat we gemiddeld 4,5 uur van onze werkdag zittend doorbrengen. Tel daar nog een uur woon-werkverkeer bij op (exclusief fietsen, gelukkig) én 3,3 uur vrije tijd, en je zit al snel tegen de negen uur per dag. Ter vergelijking: in 2019 was dat 8,6 uur. Met andere woorden: we bewegen geen spat meer dan vijf jaar geleden.

▼ scroll verder ▼

Vooral thuiswerkers zijn de pineut. Zij zitten gemiddeld 6,3 uur op een dag, tegenover 3 uur voor mensen die op locatie werken. ICT’ers en administratieve krachten spannen de kroon met zo’n zeven uur per dag, terwijl horecahelden en schoonmakers gemiddeld maar één uur neerploffen.

Waarom zitten we zoveel?

Volgens TNO-onderzoeker Lidewij Renaud zit het in onze cultuur. Letterlijk. “We zeggen ‘Ga lekker zitten’, we doen boodschappen online, nemen de lift in plaats van de trap en streamen onze films vanaf de bank.” Alles draait om gemak. Alleen… dat gemak heeft een prijs.

De risico’s van al dat zitten

En die prijs is hoog: wie structureel meer dan acht uur per dag zit, heeft een verhoogd risico op hart- en vaatziekten, diabetes type 2, bepaalde vormen van kanker én zelfs vroegtijdig overlijden. Ai. En nee, drie keer per week naar de sportschool compenseert dat niet. Sporten is gezond, absoluut, maar het wist de schadelijke effecten van urenlang stilzitten niet zomaar weg.

Wat kunnen we eraan doen?

De oplossing? Niet ineens marathons gaan lopen, maar het zitten doorbreken. Kleine aanpassingen helpen al:

  • Sta elk half uur even op, al is het maar om koffie te halen
  • Neem de trap in plaats van de lift
  • Bel staand of wandelend
  • Maak van de lunchpauze een korte wandeling
  • Vergader lopend (ja, dat kan echt)

Ook werkgevers kunnen bijdragen door zit-sta-bureaus aan te bieden of het koffieapparaat expres een stukje verderop te zetten. Alles draait om een switch van een zitcultuur naar een beweegcultuur.

Lees ook: Haat je sporten? 15 manieren om je lichaam te bewegen