Steeds minder swipes, steeds meer speeddaten: dít is waarom we weer offline willen afspreken

Liefde zoeken via een app? Been there, done that. Steeds meer singles zijn uitgekeken op het eindeloze swipen en kiezen ervoor hun hart letterlijk op straat te leggen. De bar in, een praatje bij een borrel, lachen tijdens een potje speeddaten. Daten wordt weer iets wat je dóét in plaats van iets wat je scrollend onder een dekentje hoopt te vinden. En geloof ons, daar zitten veel mensen smachtend op te wachten

Speeddaten en single-borrels

Waar je eerst een profieltekst en vijf foto’s nodig had om iemand überhaupt te mogen leren kennen, is er nu een grote shift gaande: singles willen elkaar weer zien en horen voordat ze gaan twijfelen over emoji-gebruik of hun reactie-tijd. Tijdens een drukbezochte single-borrel in Amsterdam blijkt hoe groot die behoefte is. Eén bezoeker zei daar tegen het programma ‘Wij zijn Amsterdam’: “Je baseert alles op een foto en vaak is chatten heel awkward.” Een ander: “Als ik op een datingapp zit heb ik altijd hetzelfde gevoel als ik heb bij een sollicitatie. Het is een keuring.”

Die eerlijkheid zegt alles. Niet alleen over de vermoeidheid die met digitaal daten gepaard gaat, maar vooral over waar singles nú warm van worden: het onverwachtse en het gelijk iemand écht leren kennen. Speeddaten en single-borrels voelen als nieuwe trend, maar is eigenlijk gewoon een herontdekking van iets dat we per ongeluk zijn kwijtgeraakt.

Jezelf écht laten zien tijdens het speeddaten

Onderzoeker Erinne Paisley van de Universiteit van Amsterdam vertelde aan het AD ook de verschuiving: “We zien een ontwikkeling, ook in Amsterdam, dat er steeds meer offline ontmoetingsgroepen en – clubs zijn. Die kunnen een bepaald thema hebben, zoals een hardloopclub. We zien dat na de pandemie mensen weer zin hebben om elkaar in het echt te kunnen ontmoeten.”

En dat is logisch. Speeddaten en singleborrels laten ruimte voor spontaniteit. Je weet binnen drie minuten of iemand een fijne energie heeft en of je iemand überhaupt aantrekkelijk vindt. Allemaal dingen die informatie op een profiel ooit voor je kan bepalen. En het is minder intens. Je hoeft jezelf niet meteen als ‘catch’ te presenteren. Je hoeft alleen maar te zijn – en te kijken wie daar op aanhaakt.

Flirten in real life

De terugkeer van de speeddate-cultuur is niet alleen een stuk romantisch, maar ook verrassend efficiënt. In plaats van wekenlang appen met iemand die je uiteindelijk toch niet boeiend vindt, kun je tijdens een avondje speeddaten meerdere mensen spreken en voelen: is er iets of toch niets? En ja, dat voelt soms spannend, maar het haalt daten wél uit de sleur.

Apps proberen daarop in te spelen met events en real life features, maar voor veel singles is dat niet meer genoeg. Zoals iemand op de borrel zei: “Het is niet het verhaal dat je aan je kinderen wil vertellen.” En dat is het misschien wel in één zin: we willen weer liefdesverhalen die we met trots navertellen. Inclusief de ongemakkelijke eerste blikken, nét te veel wijn en die ene opmerking die een klik veroorzaakte.

Daten mag weer een avontuur zijn

Waar daten jarenlang werd beperkt tot een algoritme, een like, een match, begint er nu iets nieuws. Of eigenlijk: iets ouds, maar opnieuw geliefd. We gaan weer naar plekken toe. We geven het toe als we iemand leuk vinden. En we gunnen onszelf het risico – en het plezier – van de klik in het echt.

Het is geen backlash tegen technologie, maar een behoefte aan menselijkheid. Want liefde, flirten en aantrekkingskracht… dat wil je niet filteren. Dat wil je gewoon voelen – en dan het liefst direct in het echt.

Lees ook: Dating burn-out: waarom we massaal moe zijn van daten