Dit is de reden dat déze voetballers hun voornaam op hun shirt hebben staan (en niet hun achternaam)
Of je nu een hardcore voetbalfan bent die trouw elke wedstrijd kijkt, of alleen inschakelt tijdens grote toernooien voor de gezelligheid (en de borrelplank): het is je vast weleens opgevallen. Waar de meeste voetballers trots met hun achternaam op de rug rondrennen, dragen Virgil van Dijk en Memphis Depay uitsluitend hun voornaam op hun shirt. En daar zit best een heftige reden achter.
Déze voetballers hebben hun voornaam op hun shirt om een bijzondere reden
Kijk eens goed naar de achterkant van de shirts van twee van onze allergrootste nationale voetbaliconen: Virgil van Dijk en Memphis Depay. Waar het in de topsport een diepgewortelde traditie is om met trots je familienaam op je rug te dragen, als een ultiem eerbetoon aan je roots en de generaties voor je, valt er bij dit tweetal direct iets op. Geen ‘Van Dijk’, geen ‘Depay’. Op hun rug schitteren uitsluitend hun voornamen: ‘Virgil’ en ‘Memphis’. En dít is de bijzondere reden dat deze voetballers hun voornaam op hun shirt dragen.
Virgil van Dijk
Bij Liverpool en het Nederlands elftal zie je steevast ‘Virgil’ boven rugnummer 4 glanzen. De reden dat hij de naam van zijn vader – Van Dijk – weigert te dragen, ligt in zijn jeugd. Toen Virgil twaalf jaar oud was, verliet zijn vader het gezin. Zijn moeder bleef alleen achter met drie kinderen en moest keihard werken om de eindjes aan elkaar te knopen. Volgens familieleden was zijn vader er simpelweg niet op de momenten dat Virgil hem het hardst nodig had.
Zijn oom deed hier al eens een boekje over open in de Britse media: “Zijn vader is er pas weer diep in Virgils carrière een beetje bijgekomen, toen hij succesvol werd. Maar Virgil heeft heel duidelijk gemaakt hoe hij erover denkt: zijn achternaam hoort bij zijn vader, en omdat zijn vader er niet voor hem was, verdient hij het niet om op die rug te staan.”
Met ‘Virgil’ eert hij subtiel zijn moeder, die hem in haar eentje grootbracht en steunde in zijn weg naar de top.
Memphis Depay
Voor Memphis geldt een bijna identiek, maar misschien nog wel pijnlijker verhaal. Sinds het begin van zijn profcarrière is hij heel stellig: “Noem me geen Depay, noem me Memphis.”
Zijn Ghanese vader liet het gezin in de steek toen Memphis pas vier jaar oud was. Memphis groeide op in een moeilijke omgeving, waarin hij te maken kreeg met armoede en een zware jeugd. Zijn moeder probeerde er het beste van te maken, maar de afwezigheid van zijn vader liet diepe sporen na.
Wanneer journalisten hem per ongeluk toch bij zijn achternaam noemen, corrigeert hij hen direct. Hoewel Memphis inmiddels heeft aangegeven zijn vader te hebben vergeven, blijft de achternaam definitief van zijn shirt. De band is simpelweg te zwaar beschadigd.
Krachtig statement
Het dragen van alleen een voornaam is voor deze twee topsporters dus een krachtig statement. Het laat zien dat je je eigen identiteit kunt vormgeven, hoe moeilijk je start in het leven ook was. Achter de harde voetbalwereld schuilen soms gewoon heel menselijke, herkenbare verhalen. Dit is een herinnering dat familie niet altijd draait om de naam die je krijgt, maar om de mensen die er écht voor je zijn.
Lees ook: Van het voetbalveld naar Vogue: déze foto’s van Virgil van Dijk móét je zien
Bekijk ook
