Dít is de sixpack van Robbert Rodenburg op de Men’s Health-cover

Robbert Rodenburg op de cover van Men’s Health

Op de cover van Men’s Health Nederland staat Robbert Rodenburg in een boksring, zonder shirt, met een strakgetrainde sixpack. Het is een beeld van kracht, discipline en succes. Maar toch is niet alles wat het lijkt: in het interview ernaast vertelt hij juist dat hij voor lange tijd vastzat in een ongezonde obsessie met eten en sporten.

Robbert zelf zegt dat het lichaam op de Men’s Health-cover niet meer is hoe hij er nu uitziet. Voor hem is het een mijlpaal, een symbool dat hij ver is gekomen. En gelukkig maar, want herstel moet te allen tijde gevierd worden!

Eerste openlijk homoseksuele man

Daarnaast is Robbert Rodenburg de eerste openlijk homoseksuele man op de Nederlandse cover van Men’s Health. Dat mag zeker ook benoemd worden, want het is een grote stap vooruit. Aan de andere kant: 2026 is eigenlijk ook absurd laat als je het mij vraagt, maar je moet een gegeven paard niet in de bek kijken.

Roberts verhaal over opgroeien in een conservatief-christelijke omgeving en uit de kast komen geeft een ander beeld van mannelijkheid. Een waarin kracht en emotie samen kunnen bestaan. Het soort mannelijkheidsverhaal dat we nodig hebben, omdat veel mannen van jongs af aan niet goed leren hoe ze hun verdriet mogen uiten.

Kwetsbaarheid wordt marketing

Toch is er ook een kritische kant. De cover is een boodschap aan duizenden lezers die luidt: dit is het lichaam waar je naar moet streven. Het interview zelf is ijzersterk. Robbert vertelt eerlijk hoe hij ‘extreem sportte en slecht at’, omdat hij ergens controle nodig had. Een bekend mechanisme, want controle over eten en lichaamsbeeld is vaak een manier om om te gaan met onzekerheid of stress.

Dat maakt de visuele framing juist zo belangrijk. Als je een verhaal vertelt over herstel van een verstoorde relatie met eten en sport, waarom kies je dan voor het meest stereotype fitnessbeeld dat er bestaat? Het voelt een beetje alsof kwetsbaarheid wordt gebruikt als marketingtool. Het lijkt alsof ze zeggen: ‘We houden van emotionele groei en kwetsbaarheid, maar wel alleen als je een sixpack hebt.’ Daar slaat de Men’s Health-cover van Robbert Rodenburg dus een beetje de plank mis. Het gesprek gaat over mentale gezondheid, maar het beeld blijft het oude ideaal reproduceren.

De vraag die blijft hangen

Kortom, het probleem van deze cover zit absoluut niet in Robbert zelf. Integendeel: zijn openheid over een eetstoornis, onzekerheid en controle is krachtig en van belang. De vraag is of de Men’s Health-cover van Robbert Rodenburg eruit had moeten zien zoals hij nu doet. Het voelt alsof we zeggen dat je alleen van belang bent om te praten over je kwetsbaarheid, zolang je wel in het mannelijke gespierde plaatje past, het probleem dat ze juist probeerde op te lossen met deze cover.

Had bijvoorbeeld dezelfde cover gedaan, maar mét shirt. Misschien zelfs met een titel over herstel, mentale gezondheid of obsessie. Dan had het beeld het verhaal ondersteund in plaats van ondermijnd. Maar ja, dat verkoopt natuurlijk niet, en naaktheid wel! En ondanks mijn kritische punten vond ik het stiekem ook niet zo verkeerd om naar te kijken.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Robbert Rodenburg (@robbertrodenburg)

Lees ook: Hallo sixpack: Donny Roelvink laat transformatie zien van Grind Challenge