Tijdens de studententijd leeft iedereen ongeveer hetzelfde leven: goedkope boodschappen, tweedehands meubels en thuis beginnen met drinken omdat het in de stad zo duur is. Niemand had écht geld, dus het voelde alsof je allemaal op hetzelfde level zat. Maar rond je dertigste verandert dat beeld drastisch. De één koopt een huis (vaak met een flinke duw van thuis) en boekt een maand Bali, terwijl de ander nog steeds elke maand moet puzzelen om de huur en twee weken op een Franse camping als een luxe voelt. Hoe kan het dat die salarisverschillen zo snel zo zichtbaar worden, er zoveel schaamte omheen hangt en we er niet over kunnen praten?

Het privilege van rijke ouders

Geld blijkt allesbehalve een gelijk speelveld. Uit onderzoek blijkt dat kinderen van ouders met een koophuis en vermogen een veel grotere kans hebben om zelf ook financieel stabiel en welvarend te worden. Niet alleen door erfenissen, maar ook omdat ouders vaak helpen met een schenking voor een huis, studie of simpelweg ‘buffer-geld’. Dat is een vliegende start die je niet zomaar inhaalt als je het zelf moet doen.

▼ scroll verder ▼

Het omslagpunt rond je dertigste

Tijdens je studie lijkt het verschil nog klein: iedereen leeft op weinig geld en is creatief aan het budgetteren. Maar zodra de salarissen gaan stijgen, hypotheken worden afgesloten en grote reizen worden gemaakt, merk je dat niet iedereen dezelfde sprong kan maken. En dát kan knellen in een vriendschap. Want hoe ga je om met gezamenlijke kosten als een vrijgezellenfeest, groepsvakantie, of chique diners als de één makkelijk een paar duizend euro neerlegt en de ander maandelijks kromligt om de huur te betalen?

Waarom we zo moeilijk over geld praten

Geld is een van de grootste taboes in vriendschappen en relaties. We praten zelfs makkelijker over intimiteit dan over ons salaris. We koppelen geld toch snel aan waarde: hoeveel verdien je, hoe succesvol ben je, hoor je erbij? Dat maakt dat mensen met veel geld zich schuldig kunnen voelen (ze willen niet opschepen), en mensen met minder geld juist schaamte ervaren (ze denken niet mee te kunnen met de rest). In beide gevallen hangt er een soort oordeel in de lucht, waardoor we liever zwijgen dan het gesprek aangaan.

Het effect op vriendschappen

En toch – door er niet over te praten, wordt de kloof steeds groter. Er wordt misschien niks gezegd over dat dure vrijgezellenfeest, maar iemand ligt er wel nachten van wakker. Iemand met meer geld voelt zich ongemakkelijk en biedt daardoor geen hulp, terwijl dat misschien juist spanning had weggenomen. Vriendschappen zijn juist gebaat bij eerlijkheid, en door geld bespreekbaar te maken ontstaat ruimte voor begrip. Soms betekent dat: samen kiezen voor een kleiner feest, of accepteren dat niet iedereen op Bali belandt maar dat een huisfeest net zo waardevol kan zijn.

Probeer het gesprek aan te gaan

  • Wees open: benoem eerlijk dat iets financieel lastig is. Vaak is er meer begrip dan je denkt. Bespreek het vanuit je eigen gevoel zonder te oordelen over anderen.
  • Vergelijk minder: iedereen start vanaf een ander punt, en dat zegt niets over je waarde als persoon of vriend(in).
  • Creëer alternatieven: kies soms bewust voor plannen die voor iedereen haalbaar zijn.

Het voelt misschien alsof je faalt of ‘het minder goed voor elkaar hebt’ als jij nog steeds huur betaalt en je vriendin al een huis bezit. Maar die verschillen komen vaak voort uit achtergrond en kansen, niet uit inzet of talent. En door wél te praten over geld en salarisverschillen– hoe ongemakkelijk ook – wordt de vriendschap vaak sterker in plaats van zwakker.

Lees ook: Pip (31) heeft een hbo-diploma, maar geen financiële zekerheid: ‘We moeten improviseren’