Esma (47): “Mijn vriendin wil met de vader van mijn kinderen gaan”

“We waren nog niet eens echt uit elkaar”

Esma schuift nerveus haar glas heen en weer terwijl ze vertelt hoe vreemd de afgelopen maanden zijn verlopen. “Ik had nooit zien aankomen dat een vriendin een relatie met de vader van mijn kinderen zou willen. Ik denk dat niemand dat ooit voor ogen heeft.”

“Mensen denken bij een scheiding vaak meteen dat alles zwart-wit is. Dat je uit elkaar gaat, spullen verdeelt en klaar. Maar zo werkt het helemaal niet wanneer je twintig jaar samen bent geweest.” Zij en haar man besloten onlangs uit elkaar te gaan, maar wonen deels nog samen vanwege de kinderen en de praktische chaos die erbij komt kijken. “Ik was net begonnen met verhuizen. Ik sliep deels ergens anders, maar liep ook nog iedere dag ons gezinshuis binnen. Alles voelde nog half van mij.”

Juist daarom kwam het nieuws extra hard binnen. “Ik hoorde ineens dat een vrouw die wij allebei kennen steeds vaker met hem afsprak. Eerst wandelingen, daarna koffie, daarna zelfs wanneer de kinderen bij hem waren.” Esma haalt diep adem. “Toen hoorde ik dat ze eigenlijk een romantische relatie met hem wilde.”

“Het was geen beste vriendin, maar ze kende mij wel”

Esma benadrukt meerdere keren dat het niet om haar allerbeste vriendin gaat. “Mensen denken meteen aan een vriendin die al twintig jaar naast je zit op de bank wijn te drinken, maar dat is het niet. Zij is iemand die ik al jaren ken via school en onze kinderen.”

Toch maakt dat het volgens haar niet minder pijnlijk. “Dat iemand die weet wie ik ben, weet dat ik nog midden in een scheiding zit, tóch denkt: leuk moment om een move te maken.” Ze schudt haar hoofd. “Dat vond ik echt bizar.”

Volgens Esma voelde het vooral respectloos: “Ik gun mijn ex uiteindelijk echt geluk. Daar gaat het niet om. Maar er zit toch wel een verschil tussen iemand ruimte geven en meteen in zijn woonkamer gaan zitten terwijl ik mijn spullen nog niet eens volledig uit huis heb gehaald.”

“Het ergste was dat ik mezelf ging afvragen of ik overdreef”

Wat Esma het meest verraste, was haar eigen reactie. “Ik ben helemaal niet jaloers aangelegd. Ik ben ook niet iemand die denkt dat mannen en vrouwen geen vrienden kunnen zijn.” Toch begon het haar steeds meer dwars te zitten.

“Ik bleef mezelf corrigeren. Dan dacht ik: misschien stel ik me aan, misschien mag hij dit gewoon.” Maar ondertussen voelde ze zich steeds verder naar de achtergrond verdwijnen. “Je zit nog midden in de emotionele puinhoop van een relatiebreuk en ineens lijkt iemand anders alvast warm te draaien voor jouw plek.”

Ze lacht schamper. “Dat doet toch iets met je ego, hoor. Alsof je huwelijk nog ligt af te koelen en iemand alvast met een vork in je bord begint te prikken.”

“Mijn omgeving was harder dan ikzelf”

“Opvallend veel mensen vonden vooral haar gedrag ongepast.” Volgens veel andere vrienden had die vrouw beter afstand kunnen houden zolang de scheiding nog zo vers was. Na twee jaar kan een vriendin misschien een relatie beginnen met je de vader van je kinderen, maar zelfs dan is het nog tricky.

“Anderen wezen juist naar mijn man,” vertelt Esma. “Die zeiden: hallo, hij doet hier net zo goed aan mee.” Dat zette Esma aan het denken. “Want ergens klopt dat natuurlijk ook. Je kan niet alles op die vrouw gooien alsof hij zelf geen keuzes maakt.”

Toch blijft het voor haar wringen dat iemand uit hun omgeving zich zo snel in die positie manoeuvreerde. “Het voelde gewoon ontzettend ongemakkelijk. Zeker omdat onze kinderen haar ook kennen.”

“Ik wilde geen drama, maar gewoon respect”

Volgens Esma kwam uiteindelijk het besef dat ze haar gevoel, over het feit dat een vriendin ging met de vader van haar kinderen, niet langer weg moest duwen. “Ik dacht eerst dat ik alleen iets mocht vinden wanneer er echt sprake was van vreemdgaan. Maar grenzen gaan over veel meer dan dat.”

Ze besloot haar man uiteindelijk rechtstreeks aan te spreken. “Ik heb gezegd: ik wil niet bepalen wat jij voelt of doet, maar dit gaat me te snel. Het voelt respectloos.” Tot haar verrassing begreep hij dat ergens wel.

“Hem viel pas later op hoe vreemd het eigenlijk was dat iemand zo snel een rol begon te pakken binnen ons gezin, terwijl alles nog zo vers lag.” Esma kijkt even naar buiten voordat ze zacht toevoegt: “Ik denk dat mannen soms pas doorhebben hoe gevoelig iets ligt wanneer je het letterlijk voor ze uittekent.”

“Ik ben nog steeds verdrietig, maar niet meer gek gemaakt”

Inmiddels probeert Esma vooral vooruit te kijken. “De scheiding blijft verdrietig, ongeacht wat er verder gebeurt.” Toch voelt ze zich rustiger nu ze haar grens duidelijk heeft uitgesproken.

“Het grootste verschil is dat ik mezelf niet meer gek probeer te maken met gedachten als: misschien beeld ik het me in.” Ze glimlacht voorzichtig. “Maar nee, wanneer een vriendin een relatie wil met de vader van je kinderen, dan voel je dat echt wel diep in je hart.”

En hoewel ze nog steeds moeite heeft met hoe snel alles ging, probeert ze één ding vast te houden. “Ik wil niet verbitterd raken. Daar verdient niemand iets mee. Maar ik ga ook niet doen alsof dit normaal is.”

Lees ook: Noor (21): “Mijn date leek perfect… tot er ineens iemand naar ons toe liep”