Wat houdt zip coding in?
Bij zip coding beperk je je zoektocht naar een partner tot mensen die bij jou in de buurt wonen. De term verwijst naar de postcodegebieden waarmee je een geografisch zoekgebied afbakent. Je stelt bijvoorbeeld op een datingapp een kleine afstand in. Of je richt je bewust op singles uit je eigen stad, wijk of omliggende dorpen. Het doel van zip coding is helder: je wilt iemand leren kennen met wie afspreken praktisch haalbaar blijft.
Waarom zou je de liefde ver buiten je eigen buurt zoeken?
Datingapps geven je toegang tot een enorm aanbod. Met een paar keer swipen kom je mensen tegen uit andere steden, provincies en soms zelfs landen. Dat is een luxe. Je hebt immers veel keuze en kunt allerlei mensen leren kennen die je in het dagelijks leven waarschijnlijk nooit zou ontmoeten. Tegelijkertijd kan dat grote aanbod behoorlijk onoverzichtelijk worden!
Je kunt wekenlang berichten uitwisselen met iemand die uiteindelijk anderhalf uur verderop woont. Vervolgens blijkt het plannen van een eerste date een complete puzzel. Jij kunt op woensdag, de ander op zaterdag. Jij wilt ergens halverwege afspreken, terwijl de ander liever in de eigen stad blijft. Voor je het weet, ben je meer tijd kwijt aan de logistiek dan aan het ontdekken of er een klik is.
Zip coding brengt daar verandering in. Door je zoekgebied te verkleinen, maak je de stap van online contact naar een echte ontmoeting kleiner. Je kunt makkelijker afspreken na een werkdag of nog even langsgaan voor een kop koffie. Bovendien hoef je een date minder ver vooruit te plannen. Dat maakt kennismaken toegankelijker en haalt een deel van de praktische drempels weg.
Is afstand bij liefde van belang?
De aantrekkingskracht van iemand uit je omgeving is ook wetenschappelijk onderzocht. In Nederland onderzocht Karen Haandrikman de rol van geografische afstand bij partnerkeuze in het onderzoek Geography Matters: Patterns of Spatial Homogamy in the Netherlands. De onderzoekers zagen dat mensen relatief vaak een partner kiezen die geografisch dichtbij woont. Ook bleek dat de afstand tussen partners samenhangt met leeftijd en woonomgeving. Bij oudere mensen was de geografische overeenkomst sterker. In meer stedelijke gebieden woonden toekomstige partners gemiddeld dichter bij elkaar.
Ook de ontwikkeling van relaties hangt samen met reistijd. In Moving in or Breaking Up? The Role of Distance in the Development of Romantic Relationships onderzochten onderzoekers hoe afstand samenhangt met het verloop van relaties waarin partners apart wonen. Ze zagen dat stellen die minstens een uur moesten reizen om elkaar te zien vaker uit elkaar gingen dan stellen die dichter bij elkaar woonden.
Echter, afstand vertelt maar een deel van het verhaal. In het onderzoek Go Long! Predictors of Positive Relationship Outcomes in Long-Distance Dating Relationships onderzocht Emma Dargie hoe relaties op afstand zich verhouden tot relaties waarbij partners dicht bij elkaar wonen. De resultaten lieten zien dat er weinig verschillen waren in relatiekwaliteit tussen beide groepen. Vooral persoonlijke en relationele kenmerken hingen samen met positieve uitkomsten. Een relatie op afstand is dus zeker niet bij voorbaat kansloos.
Hoe maak je van je eigen buurt een leuke ontmoetingsplek?
Wie vooral online zoekt, vergeet weleens hoeveel mensen er in de eigen omgeving rondlopen. Je hoeft je datingleven daarom niet volledig aan een app over te laten. Je buurt kan ook buiten je telefoon een interessante plek zijn om nieuwe mensen te ontmoeten. Denk aan een vaste sportles, een koffiezaak waar je graag werkt of een evenement in de stad. Begin bijvoorbeeld met plekken waar je zelf graag komt. Bezoek een lokale markt, schrijf je in voor een hardloopgroep of ga eens naar een lezing in de bibliotheek. Je ontmoet daar mensen met wie je al iets gemeen hebt.
Bovendien ontstaat een gesprek vaak makkelijker wanneer je dezelfde activiteit doet. Je hoeft geen originele openingszin te bedenken terwijl je bij de bar staat te wachten. Ook je sociale kring kan helpen. Vertel vriendinnen dat je openstaat voor een leuke kennismaking in de buurt. Misschien kent iemand een single collega, buurman of vriend van een vriend. Een gezamenlijke kennis kan een eerste gesprek net wat laagdrempeliger maken. En je hebt meteen iemand die kan vertellen of jullie een beetje bij elkaar passen!
Waar moet je op letten als je zip coding probeert?
Begin met een zoekstraal die bij jouw leven past. Woon je in Amsterdam en vind je fietsen naar een date ideaal? Dan kun je een relatief klein gebied instellen. Woon je buiten de stad en moet je voor bijna iedere afspraak al een stuk reizen? Maak het gebied dan wat ruimer. Kijk vooral naar de tijd die je nodig hebt om iemand te ontmoeten. Een afstand van tien kilometer kan in de ene omgeving een kwartier kosten en in de andere omgeving bijna een uur.
Bedenk ook wat je belangrijk vindt in een relatie. Wil je iemand die spontaan na het werk kan langskomen? Zoek je iemand met wie je op termijn een leven in dezelfde stad wilt opbouwen? Of vind je het vooral prettig om in het begin makkelijk af te spreken? Je antwoorden helpen je bepalen hoeveel afstand voor jou werkbaar is.
Lees ook: Ew! Mannen doen tegenwoordig aan déze bizarre datingtrend
