Lola (31): Ik werd met een collega betrapt op kantoor – de volgende dag wist iedereen het

Een lacherige blik bij het koffiezetapparaat of collega’s die nét iets te snel stilvallen als jij de ruimte binnenkomt. En dan dat gênante moment waarop zelfs de stagiair met opgetrokken wenkbrauw naar je kijkt. Voor Lola (31) werd haar kantooraffaire ineens een open geheim, toen ze op heterdaad met haar collega werd betrapt op kantoor.

“Er was altijd al ruimte voor flirten”

Lola werkt al jaren als projectmanager bij een groot creatief bureau in Rotterdam. De sfeer is losjes, de collega’s jong en de borrels altijd gezellig. “Het was geen saaie kantooromgeving. Er was altijd ruimte voor flirten, voor grapjes die nét op het randje zaten”, vertelt ze. En zo ontstond er ook iets tussen haar en David, een collega uit het designteam. “Er was altijd die spanning. Ooit grapte iemand op een vrijdagmiddag: ‘Jullie hebben wel héél veel meetings samen’. Toen lachten we het weg, maar eigenlijk had die collega hartstikke gelijk.”

Betrapt op kantoor

Op een avond na een lange werkdag bleven ze hangen op kantoor. Eén glas wijn, een gedeelde sigaret op het dakterras, en voor Lola het wist, waren ze niet meer alleen aan het kletsen. “We hadden de deur op slot gedaan, dachten we. Maar blijkbaar niet goed genoeg. Een collega kwam iets ophalen wat ze vergeten was mee naar huis te nemen na een vergadering. En toen… ja. Daar stonden we. Half aangekleed en onze monden open maar zonder woorden. We konden ons er ook niet meer onderuit praten: we waren keihard betrapt op kantoor”

De volgende ochtend voelde anders. “Niemand zei iets, maar iedereen wist alles. De sfeer was… anders. Iemand maakte een grap over een ‘open werkcultuur’ toen ik binnenkwam. En ik wist genoeg.” “Hoewel David en ik niet expliciet hadden gevraagd of onze collega het stil kon houden, hadden we ook niet verwacht dat het de volgende dag al rondbazuint was op kantoor.”

Lola twijfelde eerst: moest ze net doen alsof het niet gebeurd was? Of er open over zijn. Uiteindelijk besloot ze het luchtig te houden. “Bij de lunch zei ik: ‘Volgende keer boeken we gewoon een vergaderruimte via Outlook’. Iedereen lachte. Of die opmerking op het randje was? Ja, wellicht wel. Maar ik wilde laten zien dat ik me niet laat wegpesten.”

Veranderde werksfeer

Maar het ongemak bleef. Vooral bij vrouwelijke collega’s merkte ze een afstand. “Alsof ik ineens dat meisje was dat ‘het op kantoor doet’, in plaats van gewoon een gelijkwaardige collega”, vertelt ze. “Ik voel me geen slachtoffer – ik ben volwassen en ik heb zelf die keuze gemaakt. Maar dat betekent niet dat ik elke dag herinnerd wil worden dat we werden betrapt op kantoor. Als er een gesprek met HR nodig is, dan doe ik dat. Want ik wil hier kunnen blijven, maar dan wel als professional. Niet als roddel.

Lees ook: Lotte (29) over haar date: ‘Mijn speeltjes waren ineens een probleem’