We zeggen het vaak uit gemak of als een aardigheidje ‘jij mag kiezen’ tegen onze partner. Op het eerste gezicht klinkt dat gul en liefdevol. Je geeft je partner immers de vrijheid om te beslissen, toch? Maar volgens relatie-experts is die schijnbare vrijgevigheid eigenlijk een extra last. Want in plaats van de ander te ontlasten, schuif je ongemerkt een mentale taak én je keuzestress zijn of haar kant op…

Keuzestress: de verborgen last achter ‘jij mag kiezen’

De beruchte mental load is de onzichtbare bagage die veel mensen dagelijks met zich meesjouwen. Bijvoorbeeld het bijhouden van schema’s, het constant anticiperen op wat er moet gebeuren en het bedenken van oplossingen voordat er überhaupt een probleem is. En precies dáár wringt dat ‘jij mag kiezen’.

▼ scroll verder ▼

In plaats van verantwoordelijkheid te delen, draag je hem volledig over. Je partner moet ineens niet alleen bedenken wat er gegeten, gekeken of geregeld wordt, maar draagt ook de druk van ‘de juiste keuze’ maken. Geen wonder dus dat datzelfde zinnetje eerder nóg meer keuzestress (en wellicht zelfs wel wat irritatie) dan opluchting oproept!

Waarom het níét gul is

Volgens relatietherapeuten voelt ‘jij mag kiezen’ voor de ontvanger vaak als: ‘veel succes met dit extra klusje’. Terwijl het misschien bedoeld is als lief gebaar, komt het in de praktijk neer op het vermijden van je eigen aandeel in het besluitvormingsproces. Ai…

Bovendien gaat het vaak gepaard met nog een onderliggende boodschap: degene die het zegt, heeft stiekem wél een voorkeur, maar wil die gewoon liever niet uitspreken. En dat zorgt voor nóg meer druk en keuzestress, want nu moet de ander ook nog raden wat ‘juiste’ optie is.

Wat je beter kan doen om keuzestress te verminderen

Gelukkig betekent dit niet dat je nooit meer samen beslissingen kunt maken. Het gaat vooral om hóe je het doet. Relatie-experts raden drie simpele alternatieven aan:

  1. Bied opties aan. Zeg bijvoorbeeld: ‘Zullen we pizza bestellen of zelf koken?’ Daarmee verklein je de keuzestress, terwijl je toch samen beslist.
  2. Wees eerlijk. Als je ergens zin in hebt, zeg dat gewoon. Het is niet zwak of dwingend om je voorkeur uit te spreken. Het schept juist duidelijkheid!
  3. Maak er een gezamenlijke taak van. Blader samen door een menukaart of zoek samen een film uit. Zo voelt het als iets leuks in plaats van een extra last.

Kleine gebaren maken groot verschil

Een echte partner zijn, betekent méér doen dan de verantwoordelijkheid doorschuiven door je eigen keuzestress. Soms is het juist een teken van zorgzaamheid om zélf met een idee te komen en het uit te voeren. Denk aan: boodschappen halen zonder te vragen, koken zonder overleg of gewoon zelf een leuk avondplan bedenken. Ook als het niet perfect uitpakt, is het toch de intentie die telt!

Liefde zit niet in woorden, maar in daden

Dus de volgende keer dat je op het punt staat om ‘jij mag kiezen’ te zeggen, vraag jezelf af: maak ik het mijn partner nu écht makkelijker, of schuif ik mijn eigen keuzestress af? In een gezonde relatie gaat het niet om wie de meeste beslissingen neemt, maar om hoe je samen het leven lichter maakt. En dat begint vaak met iets simpels: niet zeggen, maar doen.

Lees ook: Relatie red flags: signalen dat het tijd is om weg te lopen