Het klinkt als een slechte ruil: je wordt verliefd en krijgt een relatie, maar grote kans dat je er twee vrienden mee kwijtraakt. Toch blijkt dat precies te zijn wat er gebeurt als we verliefd worden, volgens onderzoek van Oxford University. En voor wie ooit met een crush in een liefdesbubbel belandde, klinkt dit waarschijnlijk verdacht herkenbaar.
Cijfers over kwijtraken van vrienden door liefde
Gemiddeld hebben we vijf hechte mensen in onze inner circle. Dat zijn de personen die je belt als je in tranen bent, of die je zonder twijfel zouden komen redden als je midden in de nacht met een lekke band staat. Maar zodra er een nieuwe relatie in beeld komt, verdwijnt daar gemiddeld twee van.
Professor Robin Dunbar ontdekte dat een nieuwe liefde simpelweg zóveel aandacht opslokt, dat er minder tijd en energie overblijft voor de rest. Van die vijf hechte mensen, blijft er dus nog maar vier over. En één daarvan is natuurlijk je nieuwe partner.
Het is niet alleen een vrouwen-ding
Interessant: zowel mannen als vrouwen verliezen vrienden als ze een relatie krijgen. Dus ook al lijkt het alsof hij nog steeds chill biertjes drinkt met de boys, onder de streep krimpt ook zijn inner circle.
Waarom dit gebeurt
Dunbar legt uit: “Als je mensen niet meer ziet, daalt je emotionele betrokkenheid heel snel.” Met andere woorden: appjes die je steeds uitstelt, borrels waar je ineens niet meer heen gaat – dat tikt aan. Je partner voelt in het begin als een fulltime project en daardoor verwateren andere contacten.
Facebookvrienden tellen niet
En voor wie denkt: “Maar ik heb toch 800 vrienden op Facebook?” Nope. Uit aanvullend onderzoek bleek dat vrouwen hun online vrienden vooral ook echt in het dagelijks leven zien, terwijl mannen vooral verzamelen voor de sport. (Of om indruk te maken, want volgens Dunbar gebruiken mannen hun ‘aantal vriendinnen’ soms als een soort mate advertising.)
Kleine reality check
Dus ja, verliefd zijn kan ervoor zorgen dat je vrienden kwijtraakt. Maar dat hoeft niet zo te blijven. Zodra die eerste verliefdheids-bubbel een beetje afzakt, is het aan jou om te investeren in die vriendinnen die je misschien (per ongeluk) hebt verwaarloosd. Want een relatie kan je veel geven, maar vriendinnen zijn vaak degene die blijven – ook als de liefde weer voorbijgaat.
Lees ook: Wat als je vrienden uit elkaar gaan? Zo kies je ‘kant’ zonder drama
