Shoppen als ontspanning, als toevlucht of als manier om even alles te vergeten: voor Vera (34) is het al lang niet meer zo onschuldig. Wat begon met een extra trui of een paar nieuwe schoenen is inmiddels uitgegroeid tot een serieuze shopverslaving. En de negatieve gevolgen zijn naast niet meer te overzien. Ze loopt ondertussen rond met een schuld die is opgelopen tot €25.000 en haar relatie komt steeds meer onder druk te staan. Haar verhaal laat precies zien hoe dun het lijntje kan zijn tussen plezier en destructief gedrag…

Shopverslaving: het begint met een smoes

“Eergisteren heb ik op m’n werk gezegd dat ik met spoed naar de tandarts moest. In werkelijkheid ben ik de stad in gegaan. Van drie tot zes heb ik als een razende door de winkelstraat geracet. Er zat al een week een paar laarzen in m’n hoofd, daar kon ik bijna niet van slapen, ik móést ze hebben. Vandaar dat ik die smoes vertelde, ik was bang dat de laarzen weg zouden zijn als ik nog langer zou wachten. Ik kon me opeens geen leven voorstellen zonder die laarzen”, vertelt Vera aan Flair.

▼ scroll verder ▼

“Toen ik ze eenmaal had gescoord, heb ik nog vier truien, een blouse, een tas, een armbandje en haarspeldjes gekocht. Het was een soort euforie, nú zou ik gelukkig zijn en zou mijn leven mooi worden. Het is dat de winkels dichtgingen, anders was ik eindeloos doorgegaan.” Voor Vera is de roes van het kopen vaak maar van korte duur. Zodra ze thuiskomt, slaat gelijk de schaamte toe…

De schuld groeit door

“Thuis was de roes van het kopen al over. Ik voelde me schuldig, omdat ik zo veel geld had uitgegeven. En opgejaagd, omdat ik bang was dat ik door mijn man gesnapt zou worden. De tasjes liggen nog steeds in mijn kledingkast. Bovenop de tasjes van een week ervoor, ik weet niet eens meer wat daarin zit. Er ligt voor bijna duizend euro aan spullen, terwijl ik diep in het rood sta”, geeft Vera eerlijk toe.

En die rekensom is inmiddels pijnlijk duidelijk geworden: Vera verdient 1.400 euro netto per maand, maar heeft schulden bij de bank, meerdere postorderbedrijven, haar ouders én vrienden. Alles bij elkaar opgeteld komt ze uit op een bedrag dat haar bijna verstikt: €25.000 schuld…

Dromen die niet uitkomen

“Ik denk dat ik koop om te compenseren. Wanneer ik gestrest ben, worden bijvoorbeeld de perfecte laarzen een obsessie voor me. Die beloven me dan een beter leven. Als ik ze koop, zal ik gelukkig worden. Ik heb bijvoorbeeld een kast vol met feestjurken, maar ja, hoe vaak is er nu een gelegenheid dat je die aan kan? Ik ga weleens naar een bruiloft, maar de meeste van mijn jurken heb ik nog nooit kunnen dragen. Die heb ik gekocht voor een leven dat ik nooit zal leiden.”

Ze weet dat spullen haar geluk niet brengen, en toch blijft ze terugvallen. De leegte vult zich telkens maar heel even met haar nieuwste aanwinsten. Maar dat verzadigde gevoel is iedere keer weer maar van korte duur.

Het keerpunt van de shopverslaving

“Gisteren kreeg ik een gigantische uitbarsting van mijn partner over me heen. Hij was woedend dat ik de rekening van de glaszetter niet had betaald, maar wel nieuwe kussenhoezen had gekocht. Ik heb het gevoel alsof ik een strop om mijn nek heb die steeds strakker wordt aangetrokken, alsof ik langzaam stik. En als de spanning te erg wordt of als ik ruzie heb met mijn vriend, ren ik weg en ga ik kopen. Ik voel me slecht, slap, totaal mislukt. We hebben een heel hoge en steile trap en even ging het gisteren door me heen: Ik spring, dan ben ik van alles af. Ik schrok hier zo van dat ik de huisarts heb gebeld voor een afspraak. Ik heb hulp nodig hoe eerder, hoe beter.”

Vera’s verhaal is pijnlijk, maar ook dapper: ze deelt het omdat ze weet dat ze niet de enige is. Shopverslaving komt vaker voor dan we denken, en kan – net als andere verslavingen – enorme gevolgen hebben…

Lees ook: Sparen is handig: met déze tips spaar je in elke fase van je leven