In gesprek met matchmaker Alexia Robbemont: ‘Stop met verliefd zijn op wat het misschien ooit zou kunnen worden’

De mythe van de ‘alles-in-één’ man

Met onze accounts op datingapps en onze goedgevulde levens zijn we kritischer dan ooit. Maar daar schuilt volgens matchmaker Alexia Robbemont meteen de allergrootste valkuil voor de moderne vrouw. “De grootste misvatting is dat er ergens die ene man rondloopt die werkelijk álles heeft,” vertelt ze. “Hij moet intelligent, aantrekkelijk, lang, succesvol, sportief, emotioneel beschikbaar, grappig én avontuurlijk zijn. Natuurlijk mag je kritisch zijn, maar wanneer bijna iedere voorkeur een harde voorwaarde wordt, blijft er simpelweg niemand over.”

Datingapps versterken dat shopping-gevoel enorm. Bevalt een klein detail niet? Dan swipe je door naar de volgende, in de hoop dat er iemand verschijnt die nóg leuker of succesvoller is. “Maar liefde werkt niet zoals online winkelen. Je kiest geen verzameling eigenschappen; je ontmoet een mens met mooie én minder perfecte kanten. De perfecte man bestaat eigenlijk alleen zolang je hem nog niet echt kent. Weet wat voor jou essentieel is, maar durf op de rest wat ruimte te laten. Anders blijf je zoeken naar beter en loop je voorbij aan iemand bij wie het werkelijk goed had kunnen worden.”

Intensiteit versus intimiteit

Het is een herkenbaar fenomeen: juist de mannen die ons nét niet genoeg aandacht geven, houden ons het meest bezig. Wat gebeurt er op dat moment psychologisch in ons brein? “Onzekerheid kan je hoofd behoorlijk overnemen. Het ene moment is hij warm en betrokken en daarna hoor je bijna niets. Wanneer hij vervolgens weer een bericht stuurt, voel je een enorme opluchting. En juist die opluchting verwarren we heel gemakkelijk met verliefdheid.”

“Intensiteit is niet hetzelfde als intimiteit,” benadrukt Alexia. “Als iemand weinig van zichzelf laat zien, vullen wij de lege plekken zelf in. We maken hem in gedachten leuker, interessanter en geschikter dan hij in werkelijkheid is. Zo raak je gehecht aan de man die je hoopt dat hij zal worden, in plaats van wie hij nu is.”

Druk bezig of bewust ‘breadcrumben’?

Hoe weet je nu of iemand simpelweg een hectische week heeft of je bewust aan het pootje haakt met breadcrumbs? Het verschil zit hem niet in zijn agenda, maar in zijn duidelijkheid. “Een drukke man laat je soms wachten op een afspraak, maar een man die je op afstand houdt, laat je vooral wachten op duidelijkheid. Iemand die echt druk is, geeft een concreet alternatief: ‘Deze week is lastig, maar zullen we volgende week donderdag afspreken?’ Bij breadcrumbing krijg je precies genoeg liefs om te blijven hopen, maar er komt geen echte beweging in. Kijk minder naar wat hij zegt op dat ene romantische moment, en meer naar wat hij over meerdere weken laat zien.”

Dat geldt ook voor het snel stempelen van gedrag als een red flag. Een onhandig appje of een zenuwachtige eerste date is geen reden om direct weg te rennen. “Mensen zijn soms onhandig. Kijk vooral hoe iemand reageert als je er iets van zegt. Kan hij luisteren, neemt hij verantwoordelijkheid en probeert hij het te herstellen? Dan is het menselijke onhandigheid. Een echte red flag tast jouw veiligheid, waardigheid of vertrouwen aan. Denk aan manipulatie, leugens of het herhaaldelijk negeren van jouw grenzen.”

Liefde toelaten als je alles op orde hebt

Opvallend genoeg blijkt de grootste stap voor ambitieuze vrouwen pas te komen wanneer ze wél iemand tegenkomen die voor de volle 100% voor ze gaat. Hem écht toelaten voelt soms verrassend onwennig. “Wanneer iemand duidelijk, beschikbaar en consequent is, verdwijnt de spanning van het najagen. Ik hoor dan ineens twijfels als: ‘Is hij niet te lief?’ of ‘Is hij niet te saai?’ Als je gewend bent om liefde te moeten verdienen, kan iemand die gewoon voor je kiest eerst onwennig aanvoelen. Je hoeft je zelfstandigheid niet op te geven, maar echte liefde vraagt wel dat je iemand invloed laat krijgen op je leven — en uiteindelijk op je hart.”

Tijd om voor jezelf te kiezen

Zit je op dit moment vast in zo’n slopende situationship? Dan heeft Alexia één duidelijke, liefdevolle raad: “Stop met verliefd zijn op wat het misschien ooit zou kunnen worden en kijk naar wat het nú is. Voer één eerlijk gesprek. Vertel wat jij verlangt en vraag of hij echt bereid is om samen een relatie op te bouwen. Niet ooit als zijn leven rustiger is, maar zichtbaar in zijn gedrag vanaf nu.”

“Blijft het antwoord vaag? Dan is die vaagheid ook een antwoord. Je hoeft niemand ervan te overtuigen dat jij de moeite waard bent, en je hoeft al helemaal niet dankbaar te zijn voor de kruimels van iemands aandacht. Duidelijkheid kan één keer pijn doen; onduidelijkheid doet iedere week opnieuw pijn. Soms is weglopen niet het opgeven van de liefde, maar eindelijk kiezen voor jezelf.”

Lees ook: Datingexpert onthult: dít is nog altijd de grootste valkuil tijdens een eerste date