Het reis-playbook van een pro: Topgolfster Anna Nordqvist over slimmer reizen, zelfstandigheid en vertrouwen op jezelf

Stressvrij op je volgende bestemming

Als officiële Mobility & Travel Partner van de Solheim Cup helpt Skyscanner fans en reizigers om stressvrij op hun bestemming te komen — van het vinden van vluchten en accommodaties tot autohuur. Waar een sporter op de baan vertrouwt op een caddie voor baankennis en een captain voor de overkoepelende strategie, treedt Skyscanner op als de ‘Travel Caddie’ achter de schermen. Want net zoals de juiste coaching op de golfbaan het verschil maakt, helpt een slimme reisvoorbereiding om de reis soepeler te laten verlopen. Voor Nordqvist betekende het reizen over de hele wereld veel meer dan alleen van het ene naar het andere toernooi gaan. Het heeft haar geleerd zelfstandig te worden, op zichzelf te vertrouwen en haar eigen weg te vinden — lessen die zowel de golfer als de leider hebben gevormd die ze vandaag de dag is.

“Als je de taal niet spreekt of de weg niet kent, kun je je een totale vreemde voelen,” zegt ze. “De wereld over reizen geeft je zoveel ervaringen, en dat heeft me geholpen om als persoon te groeien. Dat zijn dingen die ik niet op school had kunnen leren.”

Van individuele pro naar strategisch adviseur

Jarenlang reisde Nordqvist als individuele profgolfer de wereld over, waarbij ze leunde op haar eigen vaste routines, haar persoonlijke caddie op de green en haar eigen ervaring. In haar nieuwe rol als captain verandert dat perspectief: ze slaat zelf geen bal meer op de toernaaidagen, maar staat langs de lijn als de ultieme strategische raadgever. Ze stuurt het team aan, helpt de speelsters de juiste keuzes te maken en zorgt voor de beste omstandigheden rondom het team om de beste route naar succes ondersteunen.

Zoek uit wat voor jou werkt en houd je daaraan

Wanneer een groot toernooi dichterbij komt, heeft Nordqvist in haar adviserende rol één eenvoudig advies voor haar team: gooi niet ineens alles om. “Probeer de dingen te doen zoals je ze elke week doet,” zegt ze. “Iedereen is anders — de één komt graag laat aan, de ander juist vroeg — maar ga niet ineens alles heel speciaal maken.”

Haar eigen reisroutine is gevormd door jaren van proberen en leren. Ze weet van zichzelf dat ze “niet geweldig is met ochtendvluchten” en liever om middernacht of 1 uur ‘s nachts aankomt om op de bestemming te slumberen, dan dat ze om 3 uur ‘s ochtends moet opstaan voor een vlucht van 6 uur. Directe vluchten zijn een ander vast punt. “Als er een rechtstreekse vlucht is, zit ik erin,” zegt ze. Voor Nordqvist maakt het vermijden van onnodige tussenstops de reisdagen een stuk eenvoudiger.

Ook voorkomt ze dat ze te vroeg voor een toernooi arriveert. “Ik vind het niet prettig om veel te vroeg aan te komen voor een evenement, want dan zit je er maar een beetje te duimdraaien en bouw je onnodige stress op.” Haar advies aan anderen is simpel: “Ontdek wat voor jou werkt en houd je daaraan.”

Leren om het alleen te doen

Nordqvists ervaring met het leven uit een koffer begon al lang voordat ze professioneel golfer en teamcaptain werd. In 2006 verhuisde ze op slechts 19-jarige leeftijd naar de VS voor haar studie. Haar moeder ging met haar mee, maar nadat zij vertrok, vond Nordqvist haar zelfstandigheid.

Toen ze in 2009 voor het eerst meedeed aan de Solheim Cup, was haar familie thuis aan het werk. “Ze waren heel steunend, maar ze waren ver weg. Ik moest mijn eigen weg zien te vinden,” zegt ze. Dat betekende dat ze mensen moest vinden bij wie ze zich prettig voelde om te verblijven, en dat ze moest leren hoe ze van vreemde plekken een thuis kon maken. Terugkijkend werden die ervaringen een belangrijk onderdeel van haar ontwikkeling. “Ik heb heel veel geleerd. Ik heb mezelf gepusht om een beter mens en een betere golfer te worden.”

Er bestaat geen perfect plan

In plaats van ‘rookies’ precies te vertellen wat me moeten doen, gelooft Nordqvist dat jonge spelers de vrijheid moeten krijgen om fouten te maken en te ontdekken wat voor hen werkt — dit is nu ook het belangrijkste fundament in haar leiderschaps- en adviesstijl als captain. “Hoe ga je ooit leren als je geen fouten mag maken en niet zelf mag uitzoeken wat voor jou werkt?” vraagt ze zich af.

Haar eigen carrière heeft haar geleerd dat er geen perfecte formule bestaat — niet in het reizen en niet in het golf. “Als je het niet probeert, en als je niet af en toe faalt, weet je ook niet wat wel en niet werkt.” Na jarenlang uit een koffer te hebben geleefd, heeft ze ook geleerd om de drang naar controle los te laten. “Er zijn zoveel dingen waar ik geen invloed op heb, dus ik probeer mee te gaan met de stroom en het dag voor dag te bekijken.”

Nu ze zich voorbereidt om Team Europe te leiden op Bernardus, is Nordqvists ultieme advies: bereid je voor op de reis, zoek uit wat voor jou werkt, en geef jezelf de vrijheid om de rest onderweg te ontdekken.

Lees ook: Babbelen op Bali: dít zijn opvallende feitjes rondom hun taal