Welk Grieks eiland past bij jou?
Er zijn zó enorm veel Griekse eilanden, dat het soms lastig is om er een te kiezen voor je vakantie. Want waar ga je jouw ultieme vakantie beleven? Er is een snelle manier om erachter te komen. Vraag jezelf af wat je op de eerste ochtend het allerliefst wilt doen als je bent aangekomen op jouw vakantieoord. Het antwoord wijst sneller de weg dan een lijst met stranden, en het zorgt ervoor dat je vakantie in Griekenland voelt als een plek die bij je past, niet als een eiland dat je toevallig hebt gekozen.
Je wilt meteen de zee in
Dan is Kos een goede keuze. Het eiland is klein en vlak, en vanuit bijna elke badplaats loop je in een paar minuten naar het water. De noordkust bij Tigaki en Marmari heeft lange zandstranden waar de zee ’s ochtends nog glad ligt, voordat de wind in de middag aantrekt. Daarna fiets je over een vlakke route naar Kos-stad, voor een ontbijt in de schaduw bij de eeuwenoude plataan van Hippocrates. In de stad zelf liggen de resten van de antieke agora gewoon tussen de huizen, met zuilen en brokstukken waar je zo langs loopt.
Liever verdwalen in oude straatjes?
Kies dan Rhodos en slaap in of vlak bij de oude stad. De middeleeuwse muren van de ridders van Sint-Jan staan er nog bijna helemaal, en ’s ochtends vroeg heb je de geplaveide Ridderstraat bijna voor jezelf. Daarna loop je door naar de haven van Mandraki, waar volgens de overlevering ooit de Kolossus stond. Rhodos is ook het eiland voor wie later in de week toch het strand op wil: Lindos, met zijn akropolis boven het witte dorp, ligt op een uurtje rijden.
Een berg op voor het ontbijt
Dan is Kreta je eiland. Het grootste Griekse eiland heeft bergen tot boven de 2400 meter en kloven waar je een hele dag in kunt lopen. De bekendste is de Samariakloof, maar de Imbroskloof bij Sfakia is ook mooi en een stuk korter. Rond Chania en Rethymno liggen dorpen tegen de heuvels waar je vanaf het terras de zee ziet liggen. Kreta is groot, dus kies één streek en blijf daar. Wie in een week het hele eiland wil zien, zit vooral in de auto.
Je bent gek op groen en stilte
Wil je wakker worden van vogels in plaats van verkeer, dan zit je goed op Corfu. Het eiland is veel groener dan de rest, met olijfbossen en cipressen op heuvels die tot aan zee doorlopen. In het noordoosten liggen kleine kiezelbaaien met helder water, aan de westkust zandstranden waar de zon ’s avonds in zee zakt. Corfu-stad is door eeuwen Venetiaans bestuur half Grieks en half Italiaans, met arcades, pastelkleurige gevels en, als overblijfsel uit de Britse tijd, een cricketveld midden in het centrum.
Je wilt eigenlijk vooral op een boot
Dan wordt het Zakynthos. De bekendste plek van het eiland, de baai van Navagio met het gestrande schip, zie je het mooist vanaf het water, net als de Blauwe Grotten in het noorden. In het zuiden ligt de baai van Laganas, waar in de zomer zeeschildpadden hun eieren leggen. Delen van die stranden zijn dan ’s nachts gesloten, zodat de dieren met rust gelaten worden. Zoek je ’s avonds juist stilte, kies dan een dorp aan de oostkust of in het noorden, want Laganas zelf is in de zomer vooral een uitgaansplaats.
Twijfel je tussen twee?
Dat komt vaak voor, en meestal is het Kreta tegen Rhodos of Corfu tegen Zakynthos. Kijk dan naar de rest van je week. Rhodos en Kos zijn compact genoeg om zonder auto rond te komen, met de bus of een fiets. Op Kreta en Corfu wil je juist een paar dagen rijden, omdat de mooiste plekken verspreid liggen. En wil je veel zien in weinig dagen, dan wint het kleinere eiland bijna altijd.
Weet je het daarna nog steeds niet, ga dan terug naar die eerste ochtend. Zie je jezelf met natte haren op een fiets, met een kop koffie in een steeg, met bergschoenen aan of op het dek van een boot? Daar ligt je eiland.
Lees ook: Zonnebrandcrème die niet plakt? Rituals introduceert de ultieme zonverzorgingslijn
