Dit is waarom het regelmatig checken van je borsten óók op jonge leeftijd belangrijk is
Oktober is de internationale borstkankermaand. In Nederland krijgt 1 op de 7 vrouwen borstkanker en deze maand is er extra aandacht voor. Dit jaar is het thema 'Borstkanker is dichterbij dan je denkt'. En dat klopt, ook voor jongere vrouwen. Ben je in de twintig of dertig en voel je iets geks bij je borsten? Laat je zorgen niet zomaar los, omdat je omgeving zegt: "Nee joh, je bent nog zo jong." Het kan namelijk iedereen overkomen!
De valkuil van je leeftijd: een late alarmbel
Een knobbeltje in de borst van een jonge vrouw zal wel een opgezette klier of cyste zijn toch? Lang niet altijd dus, maar toch denken veel vrouwen en artsen niet direct aan borstkanker op een jongere leeftijd. Daarnaast vallen tumoren op scans en bij het voelen minder snel op, omdat vrouwen onder de vijftig jaar compacter borstweefsel hebben. Dit zorgt ervoor dat diagnoses voor jonge vrouwen vaker vertraging oplopen en de borstkanker pas in een later stadium wordt ontdekt.
En de cijfers liegen helaas niet. Borstkanker is de meest voorkomende soort kanker bij alle vrouwen, jong en oud. Het komt vaker voor bij oudere vrouwen, maar bij vrouwen onder de vijftig is borstkanker vaak agressiever. De groei van de tumor is snel en de kans op terugkeer groter.
Geen bevolkingsonderzoek voor borstkanker bij jongere vrouwen
In Nederland krijgen vrouwen tussen de 50 en 75 jaar elke twee tot drie jaar een uitnodiging voor het gratis landelijke bevolkingsonderzoek naar borstkanker. Jongere vrouwen krijgen dit niet. Daardoor moeten jonge vrouwen het meestal zelfstandig ontdekken als ze borstkanker hebben. Dat is een grote verantwoordelijkheid die we serieus moeten nemen.
Het verwerkingsproces nadat je ‘schoon’ bent verklaard
Als blijkt dat een jonge vrouw borstkanker heeft, is het allerbelangrijkste natuurlijk om te genezen. Daarbij geldt: hoe vroeger de tumor ontdekt is, hoe beter de genezing. Maar het blijkt voor twintigers en dertigers lastig om de draad weer op te pakken nadat ze ‘schoon’ zijn verklaard.
De drempel om terug in het ‘normale’ leven te stappen is hoog. Veel leeftijdsgenoten zijn druk aan hun carrière aan het bouwen, kinderen aan het opvoeden of aan het reizen. Een ex-patiënt moet in veel opzichten opnieuw beginnen. En dat terwijl ze vaak kampen met chronische vermoeidheid en concentratie- en geheugenproblemen (‘chemobrein’). Toch wordt er door anderen verwacht dat een dertiger weer ‘gewoon meedoet’ in het dagelijkse leven. Maar dat is niet simpel, en dat is een mentale klap.
Neem de regie over je eigen borsten
Er zijn genoeg redenen waarom het belangrijk is dat er tijdens de internationale borstkankermaand aandacht is voor het risico van jongere vrouwen. Dit begint bij een groter bewustzijn, want: borstkanker is dichterbij dan je denkt. Check daarom je borsten regelmatig. Niet alleen op knobbeltjes, maar ook op veranderingen van huid of tepels.
Ga tijdens de internationale borstkankermaand het gesprek aan. Deze ziekte raakt ontzettend veel mensen en daar kunnen we elkaar in steunen. Wijs anderen op het belang van een kleine borstcontrole en neem zorgen serieus. Want als borstkanker dichterbij komt, moet je er voor elkaar zijn.
Lees ook: Dít vertelt niemand je over urineverlies (en dit kan helpen!)
Bekijk ook
