Je menstruatie opvangen met een tampon, maandverband of cup is voor de meesten van ons zó normaal dat we er eigenlijk niet eens meer over nadenken. Toch is er een steeds groter wordende groep die zich afvraagt: 'Waarom doen we dat eigenlijk?' Bij 'free bleeding' laat je menstruatiebloed gewoon zijn gang gaan, zonder het bewust op te vangen met een traditioneel menstruatieproduct. Dat klinkt misschien een beetje onhandig of wat ongemakkelijk, maar de trend gaat inmiddels over veel meer dan alleen de vraag wat je met je menstruatie doet. Het draait ook om vrijheid, schaamte en het idee dat je lichaam en haar natuurlijke processen niet iedere maand netjes verborgen hoeven te worden.
Free bleeding: het gewoon laten uh… lopen?
Free bleeding betekent dat je tijdens je menstruatie geen tampon, maandverband of menstruatiecup gebruikt om het bloed op te vangen. Dat kan letterlijk betekenen dat je bloed dus gewoon laat vloeien, maar sommige vrouwen combineren het bijvoorbeeld liever met menstruatieondergoed of kleding waarin eventuele vlekken minder opvallen.
En voordat je denkt dat iedereen nu massaal met een bloedvlek op haar broek door de supermarkt loopt: zo zwart-wit is het natuurlijk niet. De manier waarop mensen free bleeding toepassen, verschilt behoorlijk. Voor de één is het vooral een manier om thuis zonder menstruatieproducten rond te lopen. Een ander doet het weer tijdens het sporten of gebruikt het als statement tegen het taboe rondom menstruatie.
Het gaat dus niet per se om ‘nooit meer een menstruatieproduct gebruiken’. Het gaat vooral om de keuze weer terug bij ons te leggen. Zo kan iedereen kijken naar wat zij persoonlijk fijn vindt rondom het gebruiken van dit soort producten.
Waarom wordt dit ineens nu populair?
Een belangrijke reden waarom free bleeding nu populair wordt, is dat menstruatie de afgelopen jaren veel zichtbaarder is geworden. Waar er vroeger nogal geheimzinnig werd gedaan over alles wat met de menstruatiecyclus te maken had, verschijnen er nu dagelijks video’s over krampen, bloedverlies, menstruatieproducten en alles wat daarbij komt kijken op bijvoorbeeld sociale media of de televisie.
Zo worden dit soort kanalen gebruikt om informatie te delen én om menstruatie minder taboe te maken. Tegelijkertijd komt een groot deel van dit soort content van mensen zonder medische achtergrond, waardoor niet alles wat online wordt verteld ook automatisch betrouwbaar is. Let daarom altijd even extra goed op als je (medische) informatie aanneemt van iemand online!
Maar precies hier past free bleeding dus goed tussen. Het maakt iets zichtbaar waar we normaal gesproken juist alles aan doen om het níét zichtbaar te maken.
Van ongemakkelijk naar schaamteloos
Er zit namelijk een behoorlijk interessant idee achter de trend rondom free bleeding. Menstruatie is een normaal lichamelijk proces, maar daar hangt nog altijd behoorlijk wat schaamte omheen. Snel een tampon uit je tas halen zonder dat iemand het ziet. Een maandverbandje verstoppen in je mouw richting de wc. Paniek wanneer je denkt dat je door je broek heen bent gegaan. Dat is toch eigenlijk best wel vermoeiend? Free bleeding draait dat idee om.
Niet iedereen die het doet, wil van menstruatie een politiek statement maken. En dat hoeft ook helemaal niet! Voor sommige mensen is het simpelweg prettiger om hun lichaam minder te behandelen alsof er iedere maand iets moet worden ‘verstopt’.
Is het eigenlijk wel hygiënisch?
Free bleeding hoeft op zichzelf niet onhygiënisch te zijn. Wel blijft goede hygiëne altijd belangrijk voor jou en je omgeving! Bloed moet niet eindeloos op de huid of kleding blijven zitten en wanneer je geen menstruatieproduct gebruikt, moet je dus extra letten op wassen, verschonen en schoonhouden.
Ook is free bleeding simpelweg niet voor iedereen praktisch. Als je hevig bloedverlies hebt, onderweg bent of simpelweg liever zekerheid hebt, kan een menstruatieproduct een stuk handiger zijn! En wat we ook niet moeten vergeten, is dat er natuurlijk geen prijs bestaat voor de vrouw die haar menstruatie het meest ‘natuurlijk’ beleeft. Wat voor de één bevrijdend voelt, kan voor de ander vooral gedoe zijn!
Uiteindelijk gaat het om één ding: zelf kiezen
Free bleeding zegt niet dat je tampons moet weggooien, je maandverband moet de deur uit moet doen of vanaf nu iedere menstruatiedag zonder bescherming op stap moet. Het idee is vooral dat je niet automatisch hoeft te doen wat je altijd hebt gedaan.
Een tampon gebruiken? Prima. Menstruatieondergoed dragen? Ook prima! Thuis alles lekker laten zoals het komt? Doe vooral wat goed voelt voor jou. Juist doordat er steeds opener over menstruatie wordt gepraat, ontstaat er meer ruimte om zelf te bepalen wat je prettig vindt.
Lees ook: Met een kruik naar werk: dít is waarom menstruatieverlof antifeministisch is
Bekijk ook
