Eet jouw partner sneller dan jij? Dít kleine verschil kan stiekem voor irritaties in je relatie zorgen

Irritaties in je relatie aan de keukentafel

Eettempo is zo’n echt een ding waarvan je pas merkt dat het verschilt als je regelmatig samen eet. De één werkt een bord eten binnen tien minuten naar binnen, terwijl de ander rustig een hap neemt, even praat, nog wat drinkt en vervolgens vrolijk verdergaat. Geen van beide is per se verkeerd. We hebben allemaal simpelweg gewoon onze eigen manier van eten!

Op de socials wordt het verschil in eetsnelheid inmiddels zelfs regelmatig als relatiegrap gebruikt. De één zit nog uitgebreid te genieten van zijn maaltijd, terwijl de ander al drie glazen water verder is en zich afvraagt wanneer er eindelijk een einde komt aan het diner. Grappig, zolang het ook écht grappig blijft.

Want volgens relatietherapeut Evelyn Pechous hoeft een verschil in tempo helemaal geen slecht teken te zijn. Sterker nog, zij denkt dat het juist iets kan zeggen over hoe twee mensen elkaar aanvullen. Tegen HuffPost zegt zij: “Mijn perspectief is dat partners die in verschillend tempo eten misschien wel beter bij elkaar passen dan partners die dat niet doen. Verschillend eten kan wijzen op een noodzakelijke balans in de relatie, waarbij de ene persoon zich wat langzamer door de wereld beweegt en de ander met meer energie.” Oftewel: misschien is het helemaal niet nodig om allebei precies hetzelfde tempo te hebben!

Probleem wanneer iemand het aankaart

Er is natuurlijk wel een verschil tussen elkaar plagen om je eettempo en iemand daadwerkelijk het gevoel geven dat hij of zij irritant bezig is. Als jij rustig zit te eten en je partner zucht iedere keer wanneer je nog een hap neemt, wordt het toch een ander verhaal. Dan ontstaan er daadwerkelijk irritaties in je relatie en dat voorkom je natuurlijk liever.

Volgens relatietherapeut Anita Chlipala kan juist de manier waarop iemand met dat verschil omgaat veel zeggen. “Als ze respectvol zijn, bijvoorbeeld door te zeggen dat je je niet hoeft te haasten en van je maaltijd moet genieten, dan is dat positief voor je relatie en een goed teken om met die persoon te blijven daten”, vertelt ze aan Huffpost.

Maar andersom kan het natuurlijk ook. “Als ze voortdurend onbeleefde of neerbuigende opmerkingen maken, zoals zeggen dat je de langzaamste persoon op aarde bent of dat je een idioot bent omdat je niet sneller eet of van je eten geniet, is het misschien tijd om te stoppen met daten of opnieuw te beoordelen of de relatie levensvatbaar is”, aldus Chlipala.

Daar zit natuurlijk best wel iets in. Je hoeft echt niet hetzelfde tempo te hebben, maar je moet elkaar wel een beetje de ruimte geven.

Misschien gaat die ruzie helemaal niet over eten

De irritaties aan tafel hebben volgens Chlipala soms een heel andere oorzaak. Wanneer jij bijvoorbeeld een langzame eter bent en het avondeten ziet als hét moment waarop jullie samen even kunnen bijkletsen. Maar je partner denkt daar net even anders over en eet ondertussen snel zijn bord leeg, staat op en begint meteen de keuken op te ruimen.

Dan kan het voelen alsof diegene geen zin heeft om tijd met je door te brengen. Terwijl je partner misschien helemaal niet zo denkt en gewoon denkt: bord leeg, keuken opruimen, serie aan. “De snellere eter is klaar om te beginnen met opruimen, terwijl de langzamere eter hoopte op tijd voor verbinding”, legt Chlipala uit.

Daar zitten dus eigenlijk de echte frustratie en de uiteindelijke irritaties in de relatie. Dus niet in die laatste paar happen, maar in het feit dat jullie blijkbaar iets anders verwachten van een gezamenlijke maaltijd!

Een beetje rekening houden met elkaar

Om rekening met je partner te houden en daardoor de irritaties in je relatie te tackelen, is een kleine moeite. Soms is een kleine aanpassing al voldoende! Als jullie ergens op tijd moeten zijn, kan degene die normaal gesproken eindeloos over zijn eten doet misschien iets sneller eten. En als jullie samen een gerecht delen, kan de snelle eter er weer even op letten dat niet driekwart van het eten al verdwenen is voordat de ander überhaupt aan zijn andere helft van zijn portie begint.

Psycholoog Ryan Howes adviseert bovendien om er geen wedstrijd van te maken waarbij één persoon zogenaamd het probleem is. Volgens hem kan je de irritaties in je relatie beter zien als iets wat jullie samen kunnen oplossen. “Hij of zij eet snel; dat is geen misdaad. Daar is waarschijnlijk een reden voor en jou achterlaten is waarschijnlijk niet het doel”, zegt Howes tegen Huffpost. “Als je je zorg uitspreekt en het samen met je partner probeert op te lossen, is de kans groot dat dat ook lukt.”

De oplossing ligt dichtbij

Uiteindelijk bestaat een relatie natuurlijk uit behoorlijk veel van dit soort kleine verschillen. De één eet snel, de ander langzaam. De één wil na het eten nog uren natafelen, de ander heeft na het dessert al zijn jas aan. En juist dat hoeft niet slecht te zijn. Zoals Howes het zegt: “Verschillen zoals deze horen bij het aangaan van een relatie met een ander persoon. Het is er eigenlijk een belangrijk onderdeel van. We willen ons verbinden met iemand die een beetje anders is dan wij, omdat het variatie en nieuwigheid aan ons leven toevoegt.”

Dus nee, je hoeft echt niet tegelijk de tafelmanieren van jou en je partner volledig in twijfel te trekken. Zolang je elkaar aan tafel nog een beetje kan verdragen, zit het waarschijnlijk wel goed.

Lees ook: In een sleur? Met de 5-5-5-regel ga je jouw relatie redden