Het verschil tussen ‘normale’ twijfels en ROCD
Iedereen twijfelt wel eens aan de liefde, zeker wanneer de honeymoonfase voorbij is. Het is normaal en zelfs gezond om je soms even af te vragen of dit nog wel is wat je zoekt. Als je langer samen bent, verander je namelijk beiden, en om het te laten werken, moet je soms even stilstaan om te kijken hoe het in je relatie gaat. Het verschil tussen normale twijfels en relatie-OCD? Dat zit hem in de intensiteit en de angst die je voelt.
Zó werkt ROCD
Bij ROCD werkt je brein als een overgevoelige rookmelder; de kleinste twijfel triggert een acute paniekreactie. Om die angst te onderdrukken, raak je verstrikt in mentale dwanghandelingen. Je betrapt jezelf er bijvoorbeeld op dat je continu je eigen gevoelens scant tijdens een kus, dat je je partner steeds spiegelt aan exen, of urenlang zoekt op het internet naar geruststelling. Wetenschappelijk onderzoek naar ROCD beschrijft deze controlehandelingen en vergelijkingen als manieren waarop mensen proberen de spanning van hun ongewenste gedachten te verminderen. Maar deze pogingen kunnen de klachten juist in stand houden.
Wanneer we twijfelen, krijgen we van onze omgeving vaak te horen om goed naar ons gevoel te luisteren of om onze gedachten te proberen uit te zetten. Bij ROCD werken deze adviezen juist averechts. Hoe meer je nadenkt over je gevoelens, hoe meer brandstof je geeft aan de dwangcirkel. En dat is juist niet de bedoeling!
Wat kun je doen als je blijft twijfelen aan je relatie?
Merk je dat je tijdens een avondje bankhangen wéér verstrikt raakt in je gedachten? Probeer dan eens om die gedachte te laten voor wat hij is. Het begint bij het herkennen van de gedachte als iets wat in je hoofd opkomt, en niet als een conclusie die je meteen moet trekken over je relatie. Je hoeft niet op ieder moment zeker te weten wat je voelt. Probeer je aandacht rustig terug te brengen naar wat je aan het doen bent, ook als de twijfel nog even aanwezig blijft. Voel je de drang om je gevoelens te testen of op je telefoon naar geruststelling te zoeken? Probeer die reactie dan even uit te stellen. Zo oefen je ermee om onzekerheid toe te laten zonder dat je er direct iets mee hoeft te doen.
Daarnaast is het belangrijk om mild voor jezelf te zijn. Sommige mensen met twijfels of ROCD voelen zich schuldig tegenover hun partner, omdat ze niet altijd de gevoelens ervaren die ze verwachten. Maar het hebben van een gedachte betekent niet automatisch dat die iets zegt over je relatie. Je hoeft jezelf er dus ook niet om te veroordelen.
Oftewel…
Liefde betekent dus niet dat je voortdurend romantische spanning voelt of altijd zeker bent van je relatie. Twijfels en onzekerheid kunnen bestaan zonder dat je daar meteen een conclusie aan hoeft te verbinden. Merk je dat je vast blijft zitten in deze cirkel en dat het je dagelijks leven of relatie beïnvloedt? Dan kan professionele hulp, bijvoorbeeld cognitieve gedragstherapie (CGT), helpen om anders met de gedachten en de bijbehorende angst om te gaan!
Lees ook: Groot verschil: déze ‘gap’ in een relatie kan zorgen voor problemen
