Een heks als schoonmoeder? Dít is waarom dat een dealbreaker moet zijn

De verwachting van je schoonfamilie

Je ontmoet elkaar, wordt verliefd en bouwt samen een fijne bubbel op. Alles lijkt goed te gaan in de relatie, maar dan ontmoet je opeens de schoonfamilie. En sommige families zijn niet de gezelligste om bij thuis te komen. Een familienetwerk zit met honderd onzichtbare draden verweven in het brein van jouw partner, zegt wat over wie hij is en wie hij niet wil zijn. En daarom kan een schoonfamilie totaal niet overeenkomen met wat je verwacht na het leren kennen van je partner. Daarnaast kom je misschien vaker dan je hoopt in contact met je schoonfamilie. Je weet van tevoren natuurlijk nooit waar je mee te maken krijgt. Daarom moet je al vroeg aangeven in het dateproces dat de band met je schoonfamilie voor jou belangrijk is en dat dit een dealbreaker kan zijn.

Onze westerse cultuur stimuleert het idee dat het individuele stel losstaat van de rest van de wereld. Toch draagt jouw partner onbewust de geschreven en ongeschreven wetten van zijn originele gezin mee. Dat betekent dat de schoonfamilie een dealbreaker wordt wanneer er sprake is van een onoplosbare vete. Je vecht namelijk niet tegen een losse schoonmoeder, je vecht tegen een ingesleten familiestam. Mannen zijn vaak moederskindjes en als je de verkeerde treft, zal hij het altijd voor zijn moeder opnemen en niet voor jou

Een heks van een schoonmoeder

Kijk naar klassiekers zoals de film Monster-in-Law waarin Jane Fonda het leven van haar aanstaande schoondochter transformeert in een absolute hel. We kijken ernaar op de bank en moeten erom lachen. Toch is het helaas de rauwe werkelijkheid voor duizenden stellen. Het onverwerkte trauma van een gezin wordt op de nieuwkomer geprojecteerd.

Het gebeurt vaker dat moeders hun volwassen zonen emotioneel gijzelen en elke schoondochter als een indringer zien. Deze moeders voeren een stille strijd om de eerste plek in het hart van de man. Jouw partner zit klem tussen twee vuren. Kiest hij voor jou, dan pleegt hij gevoelsmatig verraad aan zijn nest. Kiest hij voor zijn moeder, dan laat hij jou ijskoud zakken. Als hij uiteindelijk niet voor jou kiest, de persoon die hij elke dag moet zien, run girl, RUN!

De Terri Orbuch-studie

Relatiewetenschapper Terri Orbuch volgde honderden echtparen gedurende meer dan twintig jaar in haar beroemde Early Years of Marriage Project. Haar bevindingen zorgden voor een flinke schokgolf in de psychologie. Hieruit volgde dat wanneer een vrouw een slechte band heeft met haar schoonouders, de kans op een echtscheiding met maar liefst twintig procent stijgt. Spanningen met schoonfamilie vreten direct aan de fundering van je huwelijk en horen daarom voor iedereen een dealbreaker te zijn. Vrouwen voelen zich permanent bekritiseerd en buitengesloten. Interessant genoeg werkt het andersom bij mannen. Als een man goed opschiet met zijn schoonouders, daalt de kans op scheiden juist. Mannen zien de familie van hun vrouw blijkbaar sneller als een extra ondersteunend netwerk. Vrouwen ervaren de schoonfamilie juist sneller als een beoordelingscommissie.

Opmerkingen van je schoonfamilie

Die schrikbarende echtscheidingscijfers ontstaan natuurlijk niet zomaar op een zonnige dinsdagmiddag. Het vergif druppelt heel langzaam je relatie binnen via de klassieke micro-agressies. Je schoonmoeder die ‘per ongeluk’ jouw allergieën vergeet, of je schoonvader die terloops jouw professionele carrière bagatelliseert waar de rest van de familie bij zit. Het echte probleem is echter nooit de opmerking van je schoonfamilie zelf. Het echte probleem is de oorverdovende stilte van jouw partner op dat specifieke moment. Wanneer hij zijn mond houdt om ‘de lieve vrede te bewaren’, pleegt hij ter plekke stil verraad aan jou. Je voelt hoe de grond onder je voeten wegzakt. Je staat er op dat moment namelijk helemaal alleen voor. Die opgekropte woede neem je mee naar huis en ontploft uiteindelijk op een volstrekt willekeurig moment boven de vaatwasser.

De theorie van differentiatie

Therapeut Murray Bowen ontwierp de beroemde Family Systems Theory. Hij legt uit dat gezinnen streven naar een toestand van emotionele eenheid. Binnen een gezin heerst een bepaalde mate van loyaliteit. Bowen noemt het vermogen om jezelf te blijven binnen dat gezin ‘differentiatie van het zelf’.

Een partner met een lage differentiatie kan de navelstreng met zijn moeder niet doorknippen. Hij blijft emotioneel afhankelijk van haar goedkeuring. Zodra jij kritiek levert op zijn moeder, vat hij dat op als een persoonlijke aanval. Hij verdedigt zijn ouders met zijn leven en laat jou alleen staan op het slagveld. Deze invloed van schoonouders op de relatie sloopt de emotionele veiligheid tussen jullie. Jij vecht immers niet met je partner, maar met zijn complete stamboom.

De maatschappelijke druk op de ‘perfecte schoondochter’

Vrouwen krijgen maatschappelijk nog steeds de rol van sociale lijm opgedrongen. Jij moet de verjaardagskaarten sturen, jij moet onthouden wanneer je schoonvader zijn prostaatonderzoek heeft, jij hoort de harmonie te bewaren, zelfs als die familie jou behandelt als een besmettelijke ziekte. Deze dubbele moraal is extreem uitputtend.
Grenzeloos gedrag hoor je niet te accepteren. Het is niet jouw taak om jezelf weg te cijferen voor de lieve vrede van een ander gezin. Je partner hoort een duidelijke grens te trekken rondom jullie eigen gezin. Doet hij dat niet? Dan verander jij op den duur in een verbitterde meid en lijk jij opeens het probleem.

Vijf regels voor het overleven van je schoonfamilie

Lopen de spanningen met jouw schoonfamilie hoog op en wil je voorkomen dat je relatie strandt? Gebruik déze vijf stappen om de controle terug te grijpen:

1. Eis dat je partner de grens trekt

Jouw partner moet het gevecht met zijn eigen ouders voeren. Jij hoort niet het gevecht aan te gaan met zijn moeder; hij dient jou te beschermen op het moment dat zij grenzen overschrijdt.

2. Stop met de rol van sociale lijm

Maak jezelf los van de organisatie rondom zijn familie. Koop geen cadeaus meer, stuur geen appjes in de familiegroep en laat de regie volledig bij je partner liggen.

3. Stel keiharde bezoektijden in

Moet je echt mee naar dat vreselijke weekendje weg? Begrens de tijd. Spreek af dat jullie maximaal twee uur blijven voor de koffie en rij daarna samen direct weer naar huis.

4. Blijf uit het familiedrama

Ga niet in discussie over hun scheve onderlinge verhoudingen. Laat de maagzweer bij hen liggen en weiger de rol van zondebok of therapeut op je te nemen.

5. Ga niet meer naar familieuitjes

Blijft de situatie ronduit toxisch en weigert je partner in te grijpen? Blijf gewoon thuis tijdens de feestdagen, doe alsof je ernstig ziek bent, en kies bewust voor je eigen mentale gezondheid. Het is dat, of je partner moet voor je opkomen. Zo maak je echt van je schoonfamilie een dealbreaker.

Moet je het direct uitmaken als je schoonfamilie vreselijk is?

De relatie met je schoonfamilie is geen bijzaak die je even wegpoetst met een goed glas wijn, al kan het zeker helpen! Het is een harde proef voor de volwassenheid van je partner. Een man die zijn moeder niet durft aan te spreken, is simpelweg nog niet klaar voor een volwassen relatie met jou. Kijk je partner vanavond eens diep in de ogen. Vraag jezelf af of hij voor jou op de barricade gaat staan als zijn moeder een pistool op je richt. Gelukkig wonen we niet in Amerika en is dat een mooie metafoor en niet een echte situatie! Maar weigert hij jouw kant te kiezen? Pak dan je spullen en laat hem lekker wonen in het ouderlijk nest.

@delaurabasboost Hoe ga je om met vervelende opmerkingen van je schoonfamilie? Dit is hoe je de feestdagen alsnog gezellig maakt! ✅✨🎄 Kerstdiner familie Kerstdiner familie vragen Omgaan met familie Grenzen aangeven Grenzen stellen Communicatie Communicatietips Communicatie vaardigheden #kerst #kerst2024 #familie #communicatie #communicatietips #grenzenaangeven #assertiviteit ♬ origineel geluid – Laura Bas | Carrière booster

Lees ook: Geen gespreksonderwerp? Dít is wat de stiltes in jouw relatie je vertellen