Ryel (29): “Volgens hem is het niks, maar ik sliep ‘s avonds alleen”

“Mijn vriend valt iedere avond naast een andere vrouw in slaap”

Ryel zucht diep wanneer ze vertelt hoe haar vriend ongepast gedrag vertoont met een vriendin van hem. Het zou een tijdelijk logeerpartijtje zijn, maar het veranderde haar complete relatie en maakte het ineens ongemakkelijk. Wat begon als een simpele gunst voor een vriendin van haar vriend, veranderde langzaam in een situatie waar ze iedere avond gefrustreerder van werd. Niet omdat er letterlijk iets gebeurde tussen hen, maar omdat alles eromheen verkeerd begon te voelen. “En nee, voordat mensen meteen denken dat hij vreemdgaat: dat denk ik dus oprecht niet. Maar toch voelde het alsof ik langzaam uit mijn eigen relatie werd geduwd.”

“Ze had nergens om naartoe te gaan”

De vriendin van haar vriend kon tijdelijk nergens terecht en dus besloten Ryel en haar vriend haar in huis te nemen. “Ze sliep op onze slaapbank in de woonkamer, want we hebben geen extra kamer. Prima, geen probleem. Ik kon eigenlijk goed met haar opschieten.” Volgens Ryel deed de vriendin juist enorm haar best om geen last te zijn. “Ze hielp mee in huis, was superbeleefd en dankbaar. Het lag totaal niet aan haar.”

Alleen veranderde de dynamiek in huis vrijwel meteen. Ineens aten ze iedere avond samen in de woonkamer, keken ze series met z’n drieën en bleef iedereen langer hangen beneden. “Normaal zaten mijn vriend en ik vaak samen in bed nog televisie te kijken, maar nu werd alles groepsachtig.” Dat nam Ryel allemaal nog voor lief, totdat haar vriend er een irritante gewoonte bij kreeg. Het gevoel dat haar vriend ongepast was met die vriendin begon daardoor steeds meer op te stapelen.

“Hij viel gewoon naast haar in slaap”

“Letterlijk iedere avond,” vertelt Ryel. “Dan lag zij op die slaapbank en zat hij op de andere bank televisie te kijken. Vervolgens viel hij daar gewoon in slaap.” Niet tegen elkaar aan. Niet flirtend. Gewoon… samen in dezelfde ruimte. Toch begon het Ryel steeds meer dwars te zitten.

“Ik probeerde hem dan wakker te maken, zodat we samen naar bed konden, maar dan werd hij chagrijnig. Half slapend zei hij dat ik hem met rust moest laten.” En daar zat ze dan. Alleen in bed. Terwijl haar vriend beneden lag te snurken naast een andere vrouw. “Dat klinkt toch gewoon raar wanneer je het hardop zegt?”

“Ik voelde me meteen jaloers, terwijl ik dat niet wilde zijn”

Wat Ryel het moeilijkst vond, was dat ze zichzelf niet herkende in haar eigen reactie. “Ik wilde absoluut niet die controlerende vriendin worden die moeilijk doet over een vrouwelijke vriend.” Daardoor slikte ze haar frustratie eerst wekenlang in.

“Ik bleef tegen mezelf zeggen: er gebeurt niks, dus waarom maak je hier een probleem van?” Maar ondertussen begon ze zich steeds minder belangrijk te voelen. “Hij koos er iedere avond voor om beneden te blijven liggen terwijl ik alleen naar bed ging. Dat begon uiteindelijk meer pijn te doen dan ik wilde toegeven.” Het idee dat haar vriend ongepast gedrag met een vriendin toonde, werd alleen maar meer gevoed. Het zit volgens haar in de kleine gewoontes die langzaam onder je huid gaan zitten.

“Mensen online zagen iets wat ik zelf niet eens zag”

Toen Ryel haar verhaal online deelde, kreeg ze duizenden reacties. Opvallend genoeg gingen veel reacties niet eens over jaloezie, maar over privacy. “Mensen zeiden ineens: die vriendin heeft toch ook behoefte aan een eigen moment?” vertelt Ryel lachend. “Daar had ik zelf niet eens over nagedacht.”

Veel mensen vonden het vooral vreemd dat haar vriend iedere avond bleef hangen in de enige ruimte waar die vriendin zich even kon terugtrekken. “Iemand schreef: hij gedraagt zich alsof die woonkamer nog steeds volledig van hem is, terwijl zij letterlijk nergens anders heen kan.” Dat besef maakte het voor Ryel alleen maar irritanter. “Het voelde ineens alsof hij totaal geen sociale voelsprieten had.”

“Ik begon mezelf te gaslighten”

Wat haar uiteindelijk het meest raakte, was hoe snel ze haar eigen gevoel wegduwde. “Ik bleef mezelf corrigeren zodra ik iets voelde. Alsof ik alleen maar mocht reageren wanneer iemand daadwerkelijk vreemdgaat.”

“Maar grenzen gaan niet alleen over vreemdgaan,” zegt Ryel nu. “Het gaat ook over rekening houden met elkaar.” Een vriend die ongepast dichtbij een vriendin komt, hoeft niet vreemd te gaan om alsnog spanning te veroorzaken. Er zit echt wel een grens tussen gastvrij zijn en iedere avond op de bank crashen naast een andere vrouw terwijl je vriendin boven alleen ligt.

“Ik ga het gewoon zeggen”

Uiteindelijk besloot Ryel dat ze het gesprek niet langer uit de weg wilde gaan. Zonder verwijten of drama, maar eerlijk uitleggen waarom dit haar raakt. “Ik wil hem duidelijk maken dat het niet om wantrouwen gaat,” zegt ze. “Ik wil gewoon niet het gevoel hebben dat ik iedere avond als enige naar bed ga terwijl mijn relatie beneden blijft hangen.” Dat is het frustrerendste aan dit soort situaties. Dat iets technisch gezien onschuldig kan zijn, maar emotioneel toch alles in huis op scherp zet.

“Uiteindelijk snapte hij het gelukkig wel”

Na een paar dagen besloot Ryel het gesprek eindelijk aan te gaan. Niet midden in een irritatie of wanneer hij alweer half slapend op de bank lag, maar rustig aan tafel. “Ik heb letterlijk gezegd: ik denk niet dat je iets verkeerd doet, maar ik voel me er gewoon rot onder.”

Tot haar verrassing schoot haar vriend niet meteen in de verdediging. “Hij zei eigenlijk vrij snel dat hij snapte waarom het ongemakkelijk voelde. Vooral toen ik uitlegde dat het mij niet alleen ging om jaloezie, maar ook om het gevoel dat we elkaar een beetje kwijtraakten in huis.”

Klaar met het logeerpartijtje

Daar kwam nog iets anders bij: de logeerpartij duurde inmiddels veel langer dan oorspronkelijk de bedoeling was. “In het begin zou het om een paar dagen gaan, maar ineens waren we weken verder.” Volgens Ryel begon haar vriend zelf ook te merken dat de dynamiek in huis veranderde. “Je leeft toch anders wanneer er constant iemand in je woonkamer slaapt. Zelfs ruzie maken voelt ineens ongemakkelijk.”

Uiteindelijk heeft haar vriend het gesprek met zijn vriendin zelf opgepakt. “Hij heeft haar heel netjes gevraagd of ze misschien tijdelijk bij een andere vriendin terechtkon, gewoon omdat dit geen houdbare situatie meer werd.” Gelukkig reageerde ze begripvol. “Ze voelde zelf ook wel aan dat het langzaam te veel werd.”

Nu is de rust thuis weer terug. “We zitten eindelijk weer gewoon samen op de bank zonder dat er iemand tussen ons in leeft,” zegt Ryel lachend. “Blijkbaar kan een slaapbank dus echt bijna een hele relatie slopen.”

Lees ook: Melissa (23): “Er zat niet alleen een luchtje aan haar, ook aan de vriendschap”