Het koppel-effect
Onderzoekers bekeken de cijfers van honderden Britse regio’s en zagen een opvallend patroon. In gebieden waar veel koppels wonen en kinderwagens je om de oren vliegen, was het geluksverschil tussen stellen en singles dertig procent groter dan in wijken met veel vrijgezellen.
De plot twist? Dat kwam helemaal niet doordat singles in die gezinswijken massaal ongelukkiger werden, want hun geluksgevoel bleef gelijk. Het waren juist de stellen in een ‘koppelbuurt’ die een flinke geluksboost kregen.
Waarom werkt dat zo?
Daar zijn een paar hele logische verklaringen voor. Als je in een wijk woont waar iedereen in dezelfde levensfase zit, voel je je sneller begrepen en gesteund. Je plant makkelijker gezellige plannen in met de buren, deelt dezelfde struggles over verbouwingen of het gezinsleven en daardoor voel je je helemaal op je plek. Daarnaast kan het natuurlijk ook gewoon zijn dat stellen met een gelukkig liefdesleven gaan wonen in een wijk waar meer stellen zijn.
In déze omgeving voel je je als single minder fijn
Toch is er één omgeving waarin vrijgezellen wél een dipje krijgen. Niet per se in een straat vol verliefde stelletjes, maar vooral in regio’s die traditioneel of religieus zijn. De ongeschreven regel ‘huisje, boompje, beestje’ is daar zo’n beetje het hoogst haalbare doel. En tja, als iedereen om je heen subtiel blijft vragen wanneer jij eindelijk eens iemand meeneemt naar het kerstdiner, wordt je humeur daar niet bepaald beter van.
Opvallend genoeg bleek uit de cijfers ook dat singles in wijken met veel stelletjes juist andere prioriteiten stellen. In plaats van mee te gaan in de settel-gekte, vonden zij een relatie juist iets minder belangrijk. In plaats daarvan lijken zij hun focus te verleggen naar andere doelen.
No pressure om te settelen
Zit jij helemaal in je single-era in een bruisende stad waar niemand raar opkijkt als je in je eentje een wijntje bestelt op het terras? Dan zit je helemaal goed. Woon je juist in een dorp waar iedereen op z’n vijfentwintigste al getrouwd is? Dan kan dat soms een lichte druk veroorzaken. Weet dan dat dit niet aan jou ligt, maar puur aan je (enigszins bekrompen) bubbel. The love of your life komt vroeg of laat echt wel op jouw pad!
Lees ook: Te veel druk op daten? Dít is hoe wildflowering het weer leuk maakt
